* Robert Hooke (1665): Si bien no es el primero en observar las células, Hooke se acredita con acuñar el término "célula" después de observar compartimentos tipo caja en el tejido de corcho usando un microscopio.
* Anton van Leeuwenhoek (1674): Usando sus propios microscopios más potentes, Leeuwenhoek observó y documentó varios organismos unicelulares (como bacterias y protozoos) en el agua del estanque, la sangre y otras muestras. Esta comprensión expandida más allá de las células vegetales.
* Matthias Schleiden (1838): Un botánico, Schleiden concluyó que todas las plantas están compuestas de células. Argumentó que las células eran los componentes básicos de la vida vegetal.
* Theodor Schwann (1839): Un zoólogo, Schwann, extendió las observaciones de Schleiden, afirmando que todos los animales también están compuestos de células. Este fue un paso crucial para establecer la universalidad de las células en los organismos vivos.
* Rudolf Virchow (1855): Virchow declaró "Omnis Cellula E Cellula" ("Todas las células surgen de las células"), basándose en los trabajos anteriores. Esto solidificó la idea de que las células son la unidad fundamental de la vida y que solo surgen de las células preexistentes.
Por lo tanto, es inexacto decir que cualquier científico solo hizo la contribución "principal" a la teoría celular. Fue un esfuerzo de colaboración basado en el trabajo de numerosos individuos. Cada científico agregó piezas cruciales al rompecabezas, lo que llevó a la comprensión integral de la teoría celular que tenemos hoy.
