Ideas tempranas (antes del átomo moderno)
* Demócrito (460-370 a. C.): El antiguo filósofo griego que propuso la idea de que la materia se compone de partículas indivisibles llamadas "atomos" (que significa "sin cortar"). Esto era puramente filosófico, sin evidencia científica.
Teoría atómica moderna
* John Dalton (1766-1844):
* Teoría atómica de Dalton: A principios de 1800, Dalton formuló la primera teoría atómica integral basada en observaciones experimentales. Sus postulados clave fueron:
* Toda la materia está compuesta de átomos, que son partículas indivisibles e indestructibles.
* Los átomos de un elemento dado son idénticos en masa y propiedades.
* Los átomos de diferentes elementos tienen diferentes masas y propiedades.
* Las reacciones químicas implican la reorganización de los átomos, no su creación o destrucción.
* J.J. Thomson (1856-1940):
* Descubrimiento del electrón: Thomson realizó experimentos con tubos de rayos catódicos, lo que demuestra que los átomos contienen partículas cargadas negativamente llamadas electrones. Propuso el modelo de "pudín de ciruela", donde los electrones estaban integrados en una esfera cargada positivamente.
* Ernest Rutherford (1871-1937):
* Modelo nuclear: Rutherford realizó el famoso experimento de aluminio de oro, donde bombardeó una delgada lámina de oro con partículas alfa. Esto llevó al descubrimiento de que los átomos tienen un núcleo pequeño, denso y cargado positivamente en su centro, con electrones que lo rodean.
* Niels Bohr (1885-1962):
* Modelo Bohr: Bohr propuso un modelo del átomo donde los electrones orbitan el núcleo en niveles o capas de energía específicos. Explicó la emisión de luz de los átomos excitados al sugerir que los electrones saltan entre los niveles de energía.
* Erwin Schrödinger (1887-1961):
* Modelo mecánico cuántico: Schrödinger desarrolló la ecuación de onda, que describió el comportamiento de los electrones en los átomos como funciones de onda. Este modelo es la base de la teoría atómica moderna y explica la probabilidad de encontrar un electrón en una región particular del espacio.
Otros científicos importantes
* Robert Millikan (1868-1953): Midió la carga de un electrón a través de su experimento de caída de aceite.
* James Chadwick (1891-1974): Descubrió el neutrón, una partícula neutra que se encuentra en el núcleo del átomo.
* Marie Curie (1867-1934): La investigación de la radioactividad fue pionera sobre la radiactividad, que proporcionó evidencia de la estructura interna de los átomos y condujo al descubrimiento de nuevos elementos.
Desarrollo continuo
La teoría atómica sigue evolucionando con avances en la mecánica cuántica y otros campos. Los científicos continúan explorando el intrincado funcionamiento de los átomos y sus partículas subatómicas.
