Por ejemplo, el pinzón terrestre tiene un pico largo y fuerte que es bueno para partir semillas, mientras que el pinzón arbóreo tiene un pico corto y afilado que es bueno para comer insectos. Estas dos especies pueden coexistir en la misma isla porque no compiten por el mismo alimento.
Los diferentes picos de los pinzones de Darwin son un ejemplo clásico de radiación adaptativa, que es el proceso por el cual una sola especie da lugar a varias especies diferentes que se adaptan a diferentes ambientes. La radiación adaptativa puede ocurrir cuando una especie ingresa a un nuevo entorno y evoluciona para llenar diferentes nichos. En el caso de los pinzones de Darwin, los diferentes picos permitieron a las diferentes especies explotar diferentes fuentes de alimento y coexistir en las mismas islas.
Los diferentes picos de los pinzones de Darwin también proporcionan evidencia de la teoría de la evolución por selección natural. La selección natural es el proceso mediante el cual los organismos mejor adaptados a su entorno tienen más probabilidades de sobrevivir y reproducirse. En el caso de los pinzones de Darwin, los diferentes picos permitieron a las distintas especies adaptarse mejor a su entorno y sobrevivir y reproducirse con mayor éxito.
En general, los diferentes picos de los pinzones de Darwin son un ejemplo de cómo la selección natural puede conducir a una divergencia entre especies estrechamente relacionadas y proporcionan evidencia para la teoría de la evolución por selección natural.