Cuando una planta absorbe dióxido de carbono de la atmósfera y recibe luz solar y agua adecuadas, los cloroplastos de las células de la planta convierten los reactivos, el agua y el dióxido de carbono en oxígeno y glucosa. La glucosa se almacena en el tejido de la planta como alimento y energía. En esencia, este es el proceso de la fotosíntesis. La glucosa a menudo se almacena en plantas en forma de almidón, que está compuesto de moléculas de glucosa enlazadas en cadenas largas.

TL; DR (Demasiado largo; No lo leyó)

Las plantas convierten las fuentes de la energía de su entorno en un combustible de larga duración: almidón.

Significado

Los productores de cerveza y whisky utilizan su conocimiento de la degradación del almidón y la fermentación en granos de cereales para elaborar sus productos.

Las plantas tienen que producir almidón para almacenar energía para el metabolismo celular. Los cuerpos humanos, por otro lado, no sintetizan almidón. Cuando un humano come material vegetal con almidón, parte del almidón se descompone en glucosa para obtener energía: cualquier resto no utilizado de esta energía ingerida se almacena como depósitos de grasa.

Función

Cuando la célula vegetal requiere energía para un proceso celular, libera enzimas para degradar parte de la cadena de almidón. A medida que el almidón en las células vegetales se degrada, el carbono se libera para ser utilizado en la producción de sacarosa. Al mismo tiempo, el carbono producido permite que las células continúen creciendo y manteniéndose.

Almacenamiento

En algunas plantas, el almidón se almacena en orgánulos celulares llamados amiloplastos. Algunas raíces de plantas y embriones, en forma de semillas y frutas, también sirven como unidades de almacenamiento para el almidón. Las células en las hojas de las plantas producen almidón en presencia de la luz solar.

Identificación

Para probar la presencia de almidón, aplique tintura de yodo a la superficie cortada de una fruta o verdura. Para probar partes sólidas de plantas como hojas y tallos, pulverícelos con un mortero y una mano de mortero. Luego, use gotas de una tintura de yodo agregado a un tubo de ensayo que contenga las partes de la planta trituradas y la savia. Si el almidón está presente en los jugos de la planta, el yodo cambiará de color café oscuro a oscuro azulado púrpura o negro.

Potencial de

Después de la cosecha, la glucosa en los granos de una mazorca de el maíz se convierte en almidón a lo largo del tiempo, haciendo que el maíz pierda su sabor. Cada año, se producen nuevos híbridos de maíz dulce que permiten que los granos en una mazorca de maíz conserven su dulzura durante un período más largo después de la cosecha.

Los investigadores genéticos están estudiando formas de aumentar la calidad y la cantidad de almidón en células vegetales La industria procesadora de alimentos continúa viendo una gran demanda de almidón vegetal en cosas como el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y otros alimentos.

Los científicos están estudiando la forma en que se construyen las paredes de las células vegetales. Esperan alterar genéticamente las plantas para que la celulosa de partes de la planta que antes eran inutilizables, como la cáscara de maíz y los tallos, pueda fermentarse para la producción de etanol. Esto reducirá la necesidad de usar almidón vegetal en el etanol y puede reducir su costo.