Las principales diferencias entre hombres y mujeres son los cromosomas X e Y. Entre los humanos, dos cromosomas X hacen a una mujer, y un cromosoma X y un Y hacen un hombre. Sin embargo, hay otras características diferenciadoras entre estos cromosomas. Algunas diferencias incluyen el tamaño, el número de genes e incluso los emparejamientos cromosómicos anormales. En algunas especies, los animales tienen un sistema diferente de determinación del sexo, ya que usan un cromosoma Z y uno W.
Genes de trabajo
Mientras que el cromosoma Y masculino y el cromosoma X femenino difieren en tamaño, también varían en la cantidad de genes activos en el cromosoma. El cromosoma X contiene más de 1,000 genes activos, y el cromosoma Y tiene menos de 100 genes activos. Aunque los hombres tienen un cromosoma X, se comporta de manera muy diferente cuando hay otro cromosoma X presente en comparación con su comportamiento cuando hay presente un cromosoma Y. De los genes de trabajo en el cromosoma X, 200 a 300 son exclusivos del sexo, por lo que solo 700 a 800 de los genes activos son compartidos y activos tanto en hombres como en mujeres.
Tamaño
El el tamaño real de los cromosomas difiere entre hombres y mujeres. Se encontró que varios pares de cromosomas en los machos eran más grandes que los de las hembras cuando se investigaron los cromosomas de las ovejas. Las diferencias en los tamaños de los cromosomas pueden ser clave para explicar algunas diferencias entre los sexos que no se explican por el cromosoma X o Y.
Temperature
Algunas especies, como lagartos, polillas, aves y los gusanos planos tienen diferentes genes de determinación del sexo que X e Y. Estos genes son Z y W. El genotipo ZZ produce machos y el ZW produce hembras. La determinación del sexo en algunas de estas especies está dirigida por la temperatura. Se conocen altas temperaturas que dictan el sexo del animal. Por ejemplo, las altas temperaturas de incubación de los huevos de cocodrilo promueve los genotipos de ZZ macho. Sin embargo, en muchas lagartijas y tortugas, las altas temperaturas de incubación favorecen el genotipo femenino, ZW.
Anormalidades sexuales
Existen varios síndromes que crean anomalías en la diferenciación sexual. Las mujeres con solo un cromosoma X tienen el síndrome de Turner, y si la niña sobrevive al nacimiento, experimentará un crecimiento anormal y será muy pequeña, con pliegues adicionales de piel en el cuello. El síndrome Triple X ocurre en mujeres con un cromosoma X adicional. Estas son conocidas como súper mujeres y tienden a ser similares a las hembras con dos cromosomas X. Los hombres que nacen con dos cromosomas X y un cromosoma Y tienen el síndrome de Klinefelter. Estos hombres tienden a ser muy femeninos e incluso pueden tener voces agudas. El síndrome XYY ocurre cuando los hombres tienen un cromosoma Y extra. Estos son conocidos como supermachos y tienden a producir mucha más testosterona que los machos típicos.
