Pecas, pecas, en todas partes: tanto mamá como papá tienen pecas, al igual que dos de sus hijos. Pero espere - el niño del medio está impecable - y también lo es la abuela materna. Parece que la piel libre de pecas se saltó una generación. Eso puede ser cierto para los fenotipos de la familia, sus características observables, pero su información genética, o genotipos, contarán una historia diferente. A menos que se haya producido una mutación, los rasgos que parecen pasar por generaciones en realidad se traducen en los genes. Simplemente no aparecen.

Acerca de los alelos

Los genes están hechos de moléculas de ADN (ácido desoxirribonucleico, que contiene las instrucciones genéticas de un organismo, que desempeñan un papel importante en la determinación de las características de un organismo). Los genes tienen variaciones o alelos. Durante la reproducción sexual, cada padre pasa a lo largo de un alelo para cada gen. Si esos alelos son iguales, el genotipo muestra que el rasgo es homocigótico. Un rasgo que es heterocigótico tiene alelos diferentes de cada padre. el genotipo determina qué tipo de información se transmite a la descendencia, y sus fenotipos dependen, en parte, de esta información.

Rasgos ganadores

Algunos alelos son dominantes. Estos aparecen en el fenotipo de un organismo no importa si es homocigoto o heterocigoto. Por ejemplo, en humanos, las cejas amplias, las pestañas largas y los hoyuelos son rasgos dominantes. Los rasgos recesivos aparecen cuando un organismo ha heredado dos alelos recesivos para un gen en particular. ecesivo, como lo son las líneas rectas y las cejas conectadas. Sin embargo, no todos los rasgos siguen estos patrones simples. La genética se complica por las interacciones entre genes, genes que afectan múltiples rasgos e influencias del ambiente.

Olvídese de las pecas

El alelo pecas muestra un dominio simple, por lo que si ambos padres tienen el fenotipo pecoso , sus hijos son mucho más propensos a tener pecas que no. Sin embargo, si ambos padres son heterocigotos para el rasgo pecoso, existe la posibilidad de que un niño obtenga un alelo "no pecas" de cada uno. El fenotipo de este niño no mostrará pecas. De esta manera, un niño que no concuerda con el fenotipo parental puede parecer que se parece a un abuelo no pecoso. El rasgo parecía "saltarse", pero el alelo estaba allí todo el tiempo, en el genotipo.

Un Salto Serio

Aunque los rasgos dominantes y recesivos se ven a menudo en las características físicas, también pueden tener serias consecuencias Por ejemplo, la fibrosis quística es una enfermedad hereditaria caracterizada por síntomas en los sistemas respiratorio y digestivo. En casos severos, el moco obstruye los pulmones, causando infecciones frecuentes. La FQ es causada por un alelo recesivo. Para que la enfermedad aparezca en el fenotipo de un individuo, ambos padres deben transmitir el alelo de FQ. Ninguno de los padres mostrará signos de la enfermedad, porque son heterocigotos para el rasgo, y el alelo de fibrosis no quística es dominante. Individuos como estos se llaman "portadores" del rasgo recesivo.