La traducción del código genético de su forma de ácido desoxirribonucleico que consiste en una cadena de cuatro letras repetidas a un producto proteico final que consiste en aminoácidos es un proceso bien conocido. Una forma de describir el proceso es imaginar que un solo hilo de un cromosoma sea como una estantería llena de libros de instrucciones escritos en un idioma extranjero. Un traductor puede tomar un libro del estante y comenzar a transcribir el código en papel. A continuación, traduce los caracteres extraños en palabras que el lector puede comprender. Luego, el lector procede a construir un proyecto útil basado en las instrucciones traducidas.
Fundamentos del ADN
El ADN consiste en dos cadenas de polinucleótidos envueltas una a la otra en una doble hélice. Cada nucleótido de ambas cadenas posee una base nitrogenada. Cada base tiene una molécula de adenina (A), citosina (C), guanina (G) o timina (T). Las dos cadenas de polinucleótidos se unen entre sí a través de enlaces de hidrógeno débiles entre moléculas emparejadas en C y G y moléculas emparejadas en A y T. Este exclusivo enlace CG /AT permite que las cadenas de ADN se separen temporalmente, mientras que una enzima descomprime la doble hélice en secciones de cadenas simples para la transcripción en cadenas de ARN mensajero.
Fundamentos del ARNm
A cadena del ARN mensajero (ARNm) es una copia exacta de una sola cadena de ADN, con la excepción de que cada timina (T) se reemplaza con una molécula de uracilo (U). Una cadena de moléculas de ARNm que consiste en moléculas G, C A y U está organizada en un código triplete como CAC, UUA y CUG. Esta secuencia de códigos triplete es una copia de la secuencia de ADN GTGAATGAC. El código de tres letras se traduce más tarde en proteína por complejos especiales de ARN /proteína que reconocen el código de tres letras y crean una cadena de aminoácidos que coincide con el código. Por ejemplo, el código de ARNm AUG se combina con el aminoácido metionina.
Transcripción
La transcripción se produce cuando una enzima ARN polimerasa viaja a lo largo de una región específica de una sola cadena de ADN y sintetiza (transcribe ) una copia de ARNm. Típicamente, la cadena de ARNm se modifica cortando en varios puntos específicos mediante una enzima especial y luego se vuelve a unir en una cadena de ARNm más corta que codificará una proteína funcional. Por lo tanto, la cadena de ADN de codificación original no se traduce directamente en proteína, sino que debe pasar por un paso de alteración como ARNm para eliminar las secuencias sin sentido que no codifican un gen.
Traducción
La traducción es el paso final de traducir una secuencia de ADN en una proteína funcional. Las moléculas complejas de ARN /proteína llamadas "ribosomas" se unen a la cadena de ARNm modificada y traducen la cadena en una cadena de moléculas de proteína. Esto se logra mediante la transferencia de moléculas de ARN (ARNt) que llevan aminoácidos específicos a los ribosomas donde se leen códigos de tres letras y se combinan con aminoácidos específicos. Una vez que la cadena de aminoácidos se sintetiza, típicamente se pliega automáticamente en una conformación que la hace funcional. Esta es la razón por la cual una única mutación de ADN puede ser desastrosa. La mutación del ADN se transcribe en un código de ARNm de tres letras que, a su vez, codifica el aminoácido incorrecto. Esto impide que la cadena de aminoácidos final se doble correctamente en una proteína funcional.
