La glucólisis es la descomposición de la glucosa en piruvato, mientras que la gluconeogénesis es la creación de glucosa a partir de intermediarios del ciclo de piruvato, lactato o Krebs. Ambos procesos son componentes esenciales del metabolismo energético del cuerpo; y aunque las dos reacciones se reflejan aproximadamente entre sí, son diferentes en más de lo que son.

Productos de inicio y finalización

La glucólisis comienza con glucosa y termina en piruvato, mientras que la gluconeogénesis comienza con piruvato y termina en glucosa. Como resultado de la descomposición de la glucosa, la glucólisis genera dos nuevas moléculas de trifosfato de adenosina (ATP) y dos nuevas moléculas de nicotinamida adenina dinucleótido (NADH). Esto hace que la energía de la glucosa esté disponible para el uso de la célula, y el piruvato continúa hacia las mitocondrias para entrar en el ciclo de Krebs, lo que lleva a una mayor producción de energía. En la gluconeogénesis, la célula en cambio consume ATP para regenerar la glucosa a partir del piruvato, por lo que hay una pérdida neta de energía de la célula que realiza la gluconeogénesis. La glucólisis, por el contrario, conduce a la ganancia de energía.

Ubicación

Otra diferencia clave entre la gluconeogénesis y la glucólisis es donde tienen lugar las reacciones. Esencialmente, todas las células del cuerpo pueden realizar la glucólisis, que es el primer paso en el metabolismo de la glucosa tomada a través de transportadores en la membrana celular. La gluconeogénesis tiene lugar principalmente en las células hepáticas y, en menor grado, en el riñón, y su propósito es generalmente el metabolismo del piruvato generado a partir de aminoácidos desaminados en lugar de piruvato resultante de una glucólisis más temprana. La glucólisis y la gluconeogénesis no ocurren simultáneamente en la misma célula; esto sería un desperdicio de recursos para la célula ya que no se generaría energía si el piruvato se convirtiera constantemente a glucosa y desde ella.

Propósito

Porque da como resultado una mayor disponibilidad de energía para la célula, La glucólisis aumenta cuando la célula necesita energía y disminuye cuando la energía está disponible. Esto se logra a través de mecanismos de retroalimentación que involucran las enzimas reguladoras en la glucólisis. La gluconeogénesis, en contraste, generalmente se realiza para producir glucosa para exportarla a las células del resto del cuerpo. Las células hepáticas no metabolizan la glucosa de la gluconeogénesis.

Regulación hormonal

Finalmente, las hormonas pancreáticas liberadas en respuesta a la ingesta de alimentos afectan la glucólisis y la gluconeogénesis de manera diferente. La insulina, que el cuerpo libera en respuesta a los carbohidratos y algunas proteínas, hace que muchas de las células del cuerpo aumenten su absorción de glucosa y la transmisión de enzimas reguladoras involucradas en la glucólisis. La insulina disminuye la gluconeogénesis en el hígado. El glucagón, que es estimulado por las proteínas y la hipoglucemia, causa un aumento de la gluconeogénesis y una disminución de la glucólisis en las células hepáticas.