Los anticodón son grupos de nucleótidos que desempeñan un papel crucial en la formación de proteínas a partir de genes. Hay 61 anticodones que codifican la formación de proteínas, a pesar de que hay 64 combinaciones posibles de anticodón. Los tres anticodón adicionales están involucrados en la terminación de la formación de proteínas. Las mutaciones genéticas que ocurren dentro de los anticodones pueden causar cambios severos a las proteínas hechas de genes, lo que lleva a enfermedades como el cáncer.
Nucleótidos
Los nucleótidos son los componentes básicos del material genético. El ADN y el ARN se componen de numerosos nucleótidos unidos en largas cadenas. El ADN se compone de dos cadenas, mientras que el ARN se compone de una sola cadena. Las dos cadenas en el ADN se unen, porque tienen una secuencia complementaria de nucleótidos. Los nucleótidos adenosina y guanina son complementarios a timina y citosina, respectivamente.
Traducción de proteínas
La expresión génica comienza cuando el ADN se convierte en ARN en un proceso llamado transcripción. El ARN está compuesto por los nucleótidos complementarios del ADN en el gen. Este ARN contiene codones, que son grupos de tres nucleótidos. Los codones son cruciales para producir la proteína correspondiente al gen, en un proceso llamado traducción. Durante la traducción, las moléculas conocidas como ARNt, o ARN de transferencia, se unen a los codones en la molécula de ARN. Cada ARNt contiene un anticodón y un aminoácido específico para la secuencia del anticodón. Durante la traducción, el anticodón de un ARNt se une al codón complementario en el ARN y el aminoácido se transfiere de la molécula de ARNt al aminoácido del codón precedente, formando una proteína.
Parar Codones
Hay 64 combinaciones posibles de tres nucleótidos que pueden formar codones. Sin embargo, solo 61 de estas combinaciones codifican para aminoácidos. Esto se debe a que tres combinaciones de codones codifican una parada en la traducción de proteínas. Las moléculas de tRNA con anticodones complementarios a los codones de parada carecen de un aminoácido. Esto provoca una ruptura o detención en la cadena de aminoácidos que se alarga y la formación de la proteína se detiene. Todos los genes contienen la secuencia de nucleótidos para un codón de terminación al final del gen.
Mutaciones genéticas
Varios tipos de mutaciones genéticas pueden causar la formación inadecuada de proteínas a partir de genes. Las mutaciones puntuales son la sustitución de un único nucleótido, que crea un codón diferente y, por lo tanto, un aminoácido diferente. La incorporación de un aminoácido diferente en la proteína puede alterar por completo la función normal de la proteína. El tipo más dañino de mutación puntual, una mutación sin sentido, codifica un codón de parada en el medio del gen. Esto hace que la formación de la proteína se detenga prematuramente e incluso puede prevenir la formación de la mayor parte de la proteína, dependiendo de dónde se produce la parada. Estos tipos de mutaciones pueden llevar a una pérdida de función de la proteína resultante o a una ganancia de una función completamente diferente, a menudo causando cáncer.
