Las amebas son pequeños organismos unicelulares que viven en condiciones de humedad, como agua dulce y salada, suelo y dentro de los animales. Tienen una membrana externa transparente y una masa granulada interna, o citoplasma, que contiene las estructuras internas de las células. Estos se llaman organelos. Cada ameba contiene uno o más núcleos, de acuerdo con su especie. Las amebas se reproducen asexualmente.
Reproducción asexual
A diferencia de las formas superiores de vida, las amebas no necesitan material genético de otro individuo para reproducirse. El núcleo de cada célula contiene el material genético de la ameba. Primero, el material genético se replica. Entonces el núcleo se divide. Esto se llama mitosis. Finalmente, el citoplasma y la membrana externa se dividen en dos. Cada mitad contiene un núcleo. Las mitades separadas se separan. Cada nueva celda contiene material genético que es idéntico al original. Este proceso se llama fisión binaria.
Amebas de la partera
La etapa final de la reproducción de la ameba es el punto en el que hay una estrecha franja de material que une las dos nuevas células. Científicos del Instituto Weizmann que estudian un tipo de ameba descubrieron que a veces el proceso se detiene en esta etapa. Se sorprendieron al descubrir que a menudo en este escenario, una tercera celda ayudaría al forzar entre las dos celdas, causando que la correa se rompiera. La experimentación posterior reveló que cuando las células reproductoras están en peligro, excretan un químico que envía señales a individuos cercanos.
Reproducción Para-Sexual
Científicos de la Universidad de Massachusetts argumentan que algunas amebas pueden intercambiar material genético a través de una serie de métodos. Otros pueden haberlo hecho durante períodos de su historia evolutiva. Uno de sus argumentos es que la teoría de la evolución muestra que la reproducción asexual es desventajosa porque no permite a los individuos mezclar su material genético con otros. Esto significa que no pueden desarrollar nuevas características que puedan ser más adecuadas para un entorno modificado. Las especies que se reproducen solo asexualmente deberían teóricamente ser de vida corta, pero la ameba que vive hoy representa un linaje antiguo.
Comportamiento de la ameba
La ameba se mueve al formar protrusiones en cualquier parte necesaria de la membrana celular y usar estos para propulsarse. Toman la comida en cualquier punto encerrándola y excretan los productos de desecho forzando el material. El oxígeno se difunde en el organismo a través de su membrana y los gases residuales se difunden. Amoeba vive mejor en condiciones de humedad constante. Si su entorno se vuelve demasiado seco, forman una membrana protectora para retener el agua. Esto se rompe cuando las condiciones se vuelven más favorables.
