* fusión: Este proceso implica combinar núcleos atómicos más ligeros (como el hidrógeno) en los más pesados (como el helio). Este proceso libera una gran cantidad de energía.
* Fisión: Este proceso implica dividir los núcleos atómicos pesados (como el uranio) en los más ligeros. También libera energía, pero se usa en centrales nucleares y armas nucleares, no en estrellas como el Sol.
El proceso de fusión del sol:
1. Los núcleos de hidrógeno (protones) chocan: Debido a la inmensa presión y temperatura dentro del núcleo del sol, los núcleos de hidrógeno (protones) chocan con una fuerza increíble.
2. Formación de deuterio: Dos protones se fusionan para formar deuterio, un isótopo más pesado de hidrógeno, liberando un positrón (electrones antimateria) y un neutrino.
3. Formación de helio: Deuterium se fusiona con otro protón para formar helio-3, liberando un rayo gamma. Dos núcleos de helio-3 luego se fusionan para formar helio-4, liberando dos protones.
Esta reacción en cadena, conocida como la cadena Proton Proton, convierte continuamente el hidrógeno en helio, liberando enormes cantidades de energía en forma de luz y calor.
