* Observaciones antiguas: Los antiguos astrónomos observaron que los planetas se movían de una manera algo irregular a través del cielo, pero carecían de las herramientas matemáticas para describir sus caminos con precisión.
* Modelos tempranos: Los astrónomos griegos como Ptolomeo desarrollaron modelos geocéntricos del sistema solar, donde los planetas se movían en círculos alrededor de la tierra. Estos modelos, aunque inicialmente bastante exitosos en la predicción de posiciones planetarias, necesitaban ajustes complejos para tener en cuenta las irregularidades observadas.
* leyes de Kepler: Johannes Kepler, a principios del siglo XVII, después de analizar meticulosamente las observaciones de Tycho Brahe, formuló sus tres leyes de movimiento planetario. Su primera ley establece que los planetas orbitan el sol en las elipses con el sol en un enfoque. Este fue un descubrimiento innovador, cambiando nuestra comprensión del movimiento planetario de círculos a elipses.
* La ley de gravitación universal de Newton: Isaac Newton, basándose en el trabajo de Kepler, formuló su ley de gravitación universal a fines del siglo XVII. Esta ley explicó la fuerza de atracción entre objetos con masa, y proporcionó un marco matemático para comprender por qué los planetas se mueven en las elipses.
Por lo tanto, atribuir el "descubrimiento" de las órbitas elípticas a una sola fecha o persona es difícil. Es más exacto decir que la comprensión de las órbitas elípticas surgió durante siglos, que culminó en las leyes de Kepler y el trabajo de Newton.
