1. Gravedad: Esta es la fuerza interior que tira de toda la materia en la estrella hacia su centro. Es como un abrazo cósmico gigante, tratando de meter la estrella en un espacio cada vez más pequeño.
2. Presión interna: Esta es la fuerza externa causada por el intenso calor y presión dentro de la estrella. Es como una poderosa explosión que empuja hacia afuera, tratando de expandir la estrella.
El saldo:
* Equilibrio hidrostático: La estrella está en un estado de equilibrio cuando la fuerza interna de la gravedad es perfectamente contrarrestada por la fuerza externa de la presión interna. Esto evita que la estrella se derrumbe bajo su propio peso o explote hacia afuera.
* Fusión nuclear: Este es el proceso que alimenta la presión interna. En el núcleo de una estrella, los átomos de hidrógeno se fusionan para formar helio, liberando una tremenda cantidad de energía en el proceso. Esta energía calienta la estrella, creando la presión interna que se opone a la gravedad.
¿Qué sucede si el saldo se interrumpe:
* Si la gravedad se vuelve más fuerte: La estrella comenzará a colapsar, volviéndose más denso y más caliente. Esto puede conducir a una explosión de supernova o a la formación de un agujero negro.
* Si la presión interna se vuelve más fuerte: La estrella se expandirá, se volverá más fría y menos densa. Esto puede conducir a un gigante rojo o un enano blanco.
Entonces, la vida de una estrella es un delicado baile entre la gravedad y la presión interna. Este equilibrio es lo que permite que las estrellas brille durante miles de millones de años.
