He aquí por qué:
* Secuencia principal: Las estrellas pasan la mayor parte de sus vidas en la secuencia principal. Durante esta fase, fusionan el hidrógeno en helio en sus núcleos, generando energía y presión externa que equilibra la gravedad.
* agotamiento de hidrógeno: Finalmente, el combustible de hidrógeno en el núcleo se agota. Esto significa que el proceso de fusión nuclear se detiene, y la presión externa de la fusión disminuye.
* La gravedad se hace cargo: Con la presión de la fusión desaparecida, la gravedad comienza a tirar del núcleo de la estrella hacia adentro. Esto hace que el núcleo se caliente y se comprime, eventualmente desencadenando una nueva fase de fusión nuclear, esta vez usando helio como combustible.
* Dejando la secuencia principal: Este cambio en la estructura central y el inicio de la fusión de helio marca la desviación de la estrella de la secuencia principal. La estrella entrará en una nueva etapa evolutiva dependiendo de su masa.
Por ejemplo:
* estrellas similares a las del sol: Se convierten en gigantes rojos, expandiéndose significativamente en tamaño y enfriamiento.
* estrellas masivas: Evolucionan en supergigantes y finalmente se convierten en supernovas.
Entonces, la clave para comprender la evolución de una estrella es reconocer el papel de la fusión de hidrógeno en su núcleo. Cuando se agota, la estrella sufre cambios significativos y se mueve de la secuencia principal.
