Las mareas son causadas principalmente por el tirón gravitacional de la luna.
He aquí por qué:
* El tirón gravitacional de la luna: La luna está mucho más cerca de la tierra que el sol. Si bien el tirón gravitacional del sol es más fuerte en general, el tirón de la luna es mucho más fuerte en el lado de la tierra frente a la luna. Este tirón crea un bulto de agua, lo que resulta en una marea alta.
* La rotación de la Tierra: A medida que la tierra gira, el bulto de agua sigue la luna, lo que hace que las mareas altas ocurran aproximadamente cada 12.5 horas.
* La fuerza centrífuga: La rotación de la Tierra también crea una fuerza centrífuga que aleja el agua del eje de la Tierra. Esta fuerza contribuye al bulto de agua en el lado de la tierra frente a la luna, lo que también causa una marea alta.
La gravedad del sol juega un papel en las mareas, pero es una influencia más débil. Cuando el sol, la luna y la tierra están alineados (durante las lunas nuevas y llenas), las fuerzas gravitacionales combinadas crean mareas aún más altas llamadas "mareas de primavera". Cuando el sol y la luna están en ángulo recto entre sí (durante el cuarto de lunas), sus fuerzas se cancelan parcialmente entre sí, lo que resulta en mareas inferiores llamadas "mareas neap".
Por lo tanto, la marea alta en el lado de la tierra más lejos del sol no es causada directamente por la gravedad del sol, sino por las fuerzas combinadas de la gravedad de la luna y la rotación de la tierra.
