La luna en realidad no cambia de forma. Lo que vemos como las diferentes "formas" de la luna (las fases lunares) en realidad son causadas por los ángulos cambiantes de la luz solar que se reflejan en la superficie de la luna mientras orbita la tierra.

Aquí hay un desglose:

* La luna siempre tiene la misma forma: Es una esfera.

* La luz solar ilumina la luna: Al igual que la tierra, la luna está iluminada por el sol.

* La luna orbita la tierra: A medida que la luna orbita, el ángulo en el que la luz solar lo golpea cambia.

* Vemos diferentes cantidades del lado iluminado: Esto es lo que percibimos como las fases lunares, desde una astilla de luz (luna nueva) hasta un círculo completo (luna llena).

Piense en ello como sostener una pelota frente a una lámpara. A medida que gira la pelota, se iluminan diferentes partes de la pelota.