El modelo actual para el origen de las estrellas se llama hipótesis nebular . Propone que las estrellas se forman de nubes gigantes de gas y polvo llamadas nebulosas .
Aquí hay un desglose paso a paso del proceso:
1. nubes moleculares gigantes: El viaje comienza con nubes vastas, frías y densas de gas interestelar y polvo conocidos como nubes moleculares gigantes (GMC). Estas nubes están compuestas principalmente de hidrógeno (H), helio (HE) y pequeñas cantidades de elementos más pesados.
2. colapso gravitacional: Dentro de estas nubes, las regiones con densidades ligeramente más altas experimentan una atracción gravitacional más fuerte. Esto lleva a un colapso localizado de la nube. A medida que el material cae hacia adentro, se comprime y se calienta.
3. Formación de Protostar: A medida que la nube colapsante se reduce, gira más rápido debido a la conservación del momento angular. Esta rotación aplana la nube en un disco, con un núcleo denso y caliente que se forma en el centro. Este núcleo se llama Protostar.
4. Encendido de fusión nuclear: El ProtoStar continúa acumulando material del disco, creciendo en masa y temperatura. Finalmente, el núcleo se vuelve tan caliente y denso que comienza la fusión nuclear, convirtiendo el hidrógeno en helio y liberando inmensas cantidades de energía.
5. Estrella de secuencia principal: Una vez que se enciende la fusión nuclear, el ProtoStar se convierte en una estrella estable, que ingresa a la etapa de secuencia principal de su vida. La vida de la estrella en la secuencia principal depende de su masa. Las estrellas más masivas queman su combustible más rápido y tienen una vida más corta.
6. Etapas evolutivas: Con el tiempo, el núcleo de la estrella se agota de hidrógeno, y comienza a evolucionar hacia etapas posteriores, como gigantes rojos, enanos blancos o incluso supernovas, dependiendo de su masa.
Factores clave que contribuyen a la formación de estrellas:
* Inestabilidad gravitacional: El colapso inicial de la nube está impulsado por la gravedad.
* Fluctuaciones de densidad: Las ligeras variaciones en la densidad dentro de la nube pueden activar el colapso en regiones específicas.
* ondas de choque de supernova: Las explosiones de estrellas masivas pueden desencadenar el colapso de las nubes cercanas, iniciando la formación de estrellas.
* campos magnéticos: Los campos magnéticos en la nebulosa pueden influir en la forma y la rotación de la nube colapsante.
Evidencia de observación:
* Observaciones infrarrojas: Los telescopios pueden detectar la radiación infrarroja emitida por los protostars, lo que confirma la presencia de núcleos calientes y densos dentro de las nubes colapsantes.
* Observaciones de radio: Los radiotelescopios revelan la presencia de nubes moleculares y la distribución de diferentes moléculas dentro de ellas.
* Clusters estelares jóvenes: Observar grupos de estrellas con diferentes edades proporciona evidencia de las diferentes etapas de la formación de estrellas y la evolución.
La hipótesis nebular es un modelo bien establecido y ampliamente aceptado para el origen de las estrellas. Está respaldado por un vasto cuerpo de evidencia de observación y continúa refinándose a través de una investigación en curso.
