Si bien no observa directamente la fusión, el experimento de Rutherford, que implicaba bombardear nitrógeno con partículas alfa, resultó en la primera transmutación de un elemento en otro. Este descubrimiento fue innovador y proporcionó evidencia de que las reacciones nucleares podrían ocurrir , allanando el camino para una comprensión posterior de los procesos de fusión.
Es importante tener en cuenta que reacciones de fusión reales no se observaron directamente hasta mucho más tarde . En 1932, John Cockcroft y Ernest Walton fueron los primeros en inducir con éxito la fusión nuclear en el laboratorio, utilizando un acelerador de partículas para bombardear el litio con protones.
