* La tierra aparece estacionaria: No sentimos que la tierra se mueva, y las estrellas y los planetas parecen moverse a nuestro alrededor.
* El sol y la luna parecen orbitar la tierra: El sol sale en el este y se coloca en el oeste, y la luna atraviesa fases como si estuviera orbitando la tierra.
* Los objetos celestiales parecen moverse en patrones complejos: Los planetas, por ejemplo, parecen avanzar, luego hacia atrás, luego hacia adelante nuevamente en un bucle, un fenómeno llamado movimiento retrógrado.
Para explicar estas observaciones, el modelo geocéntrico propuso:
* La tierra está en el centro: Esta fue la suposición fundamental, con la Tierra estacionaria y todo lo demás se movía a su alrededor.
* La luna orbita la tierra: Esto explicó las fases y el movimiento aparente de la luna.
* El sol orbita la tierra: Esto explicó el ascenso y el entorno diario del sol.
* Los planetas orbitan la tierra en círculos más pequeños llamados epiciclos: Estos epiciclos estaban anidados dentro de círculos más grandes llamados diferencias. Este complejo sistema fue diseñado para explicar el movimiento retrógrado observado de los planetas.
El modelo geocéntrico se consideró la explicación más precisa del universo durante más de 1.400 años, desde la época del antiguo filósofo griego Aristóteles (siglo IV a. C.) hasta el siglo XVI. Fue desafiado por el modelo heliocéntrico propuesto por Nicolaus copernicus, que colocó el sol en el centro del sistema solar, pero el modelo geocéntrico permaneció dominante durante mucho tiempo.
Sin embargo, el modelo geocéntrico tenía algunos defectos:
* no pudo predecir con precisión las posiciones planetarias: El sistema de epiciclos y deferencias era complejo y engorroso, y a menudo no pudo predecir con precisión las posiciones de los planetas.
* carecía de simplicidad y elegancia: El modelo heliocéntrico, en contraste, era más simple y elegante, explicando el movimiento planetario de manera más natural.
El modelo geocéntrico fue finalmente reemplazado por el modelo heliocéntrico, que proporcionó una explicación más precisa y simple del universo. Sin embargo, la influencia del modelo geocéntrico en nuestra comprensión del universo fue profunda y duradera.
