1. Nebulosa:

* El viaje comienza con una nube gigante de gas y polvo llamado nebulosa.

* Esta nube es principalmente de hidrógeno y helio, los componentes básicos de las estrellas.

* La nube está muy fría y extendida, pero la gravedad une gradualmente el material.

2. Protostar:

* A medida que la nebulosa colapsa, el material se vuelve más denso y más caliente.

* Este núcleo denso y caliente se llama Protostar.

* El ProtoStar continúa creciendo y calentando a medida que cae más material.

3. Estrella de secuencia principal:

* Una vez que el núcleo del ProtoStar alcanza una temperatura de aproximadamente 10 millones de grados Celsius, se enciende la fusión nuclear.

* Este proceso fusiona el hidrógeno en helio, liberando inmensas cantidades de energía.

* Esta energía crea una presión externa que equilibra el tirón interno de la gravedad, creando una estrella estable.

* Nuestro sol está actualmente en esta etapa y permanecerá aquí durante unos 10 mil millones de años.

4. Subgigante:

* A medida que el núcleo del sol se queda sin hidrógeno, comienza a fusionar hidrógeno en una cubierta alrededor del núcleo.

* El núcleo se contrae y se calienta, lo que hace que las capas externas del sol se expandan y se enfríen.

* Esto hace que el sol sea un subgifer, ligeramente más grande y más frío que su fase de secuencia principal.

5. Red Giant:

* El sol continúa expandiéndose y fresco, y finalmente se está convirtiendo en un gigante rojo.

* Engullará Mercurio, Venus y posiblemente tierra en esta etapa.

* Las capas externas del sol serán mucho más frescas, dándole un tono rojizo.

6. Nebulosa planetaria:

* Una vez que el núcleo del sol es principalmente helio, se volverá inestable brevemente.

* Las capas externas se expulsarán al espacio, formando una nube hermosa y colorida llamada nebulosa planetaria.

* Este proceso llevará unos 10,000 años.

7. Enano blanco:

* El núcleo restante del sol, ahora principalmente carbono y oxígeno, será un objeto denso y caliente llamado enano blanco.

* Los enanos blancos son increíblemente densos, con una cucharadita de materiales que pesan toneladas.

* Lentamente se enfrían más de miles de millones de años.

8. Enano negro (teórico):

* Eventualmente, un enano blanco se enfriará por completo, convirtiéndose en un objeto frío y oscuro llamado enano negro.

* Sin embargo, el universo no es lo suficientemente mayor como para que los enanos negros se hayan formado todavía.

Nota importante: Las estrellas con una masa mucho mayor que nuestro sol tienen ciclos de vida muy diferentes. Evolucionan mucho más rápido, mueren en espectaculares explosiones de supernova y pueden dejar estrellas de neutrones o agujeros negros.