He aquí por qué:

* Consumo de combustible: Las estrellas generan energía a través de la fusión nuclear, principalmente fusionando el hidrógeno en helio. Las estrellas más pequeñas queman su combustible de hidrógeno de manera mucho más lenta y eficiente. Las estrellas gigantes, con sus masas más grandes, tienen temperaturas y presiones centrales mucho más altas, lo que hace que quemen su combustible a una velocidad mucho más rápida.

* Gravedad y fusión: La intensa gravedad de una gran estrella obliga a su núcleo a ser mucho más caliente y más densa que el núcleo de una estrella más pequeña. Esto conduce a reacciones de fusión más rápidas, consumiendo combustible más rápidamente.

* Cálculo de la vida útil: La vida útil de una estrella es aproximadamente proporcional a la cantidad de combustible que se ha dividido por la velocidad a la que consume ese combustible. Dado que las estrellas más pequeñas tienen menos combustible pero lo queman mucho más lento, su vida útil es significativamente más larga.

Ejemplo:

* Una estrella como nuestro sol (una estrella de tamaño mediano) tiene una vida útil de unos 10 mil millones de años.

* Una estrella gigante como Betelgeuse (un Red Supergiant) solo podría vivir durante unos pocos millones de años.

En resumen, cuanto más pequeña es la estrella, más lenta quema su combustible y cuanto más tiempo vive.