Si bien pueden parecer cuerpos de agua de la Tierra, María es en realidad vastas y oscuras llanuras de basalto volcánico solidificado. Fueron formados hace miles de millones de años por erupciones volcánicas masivas que llenaban cráteres de impacto antiguos.

He aquí por qué parecen oscuros:

* Composición: El basalto es más oscuro que las tierras altas lunares circundantes, que están hechas de una roca de color más clara llamada anortosita.

* suave: Los María son relativamente suaves en comparación con las tierras altas cráteres, lo que hace que se reflejen menos luz en la tierra.

Entonces, a pesar de que se llaman "mares" (la yegua es latín para "mar"), en realidad son llanuras secas y planas de roca volcánica.