He aquí por qué:
* La masa dicta la temperatura y la presión iniciales: La masa de una estrella influye directamente en la temperatura y la presión en su núcleo durante la formación. Las estrellas más masivas tienen temperaturas y presiones centrales más altas.
* Tasa de fusión nuclear: Las temperaturas y presiones más altas conducen a una tasa más rápida de fusión nuclear, el proceso que alimenta las estrellas. Esto significa que las estrellas masivas queman su combustible mucho más rápido.
* vida y muerte: Debido a la tasa de quemaduras más rápida, las estrellas masivas tienen una vida útil más corta. También experimentan un final más dramático, a menudo explotando como supernovas. Las estrellas más pequeñas, como nuestro sol, viven más y tienen muertes menos dramáticas, convirtiéndose en enanos blancos.
* Etapas evolutivas: La masa de una estrella determina las diversas etapas por las que pasará durante su vida. Por ejemplo, las estrellas masivas podrían experimentar fases rojas supergegiantes, mientras que las estrellas más pequeñas pueden convertirse en gigantes rojos.
Además de la masa, factores como la composición de la estrella y su entorno circundante también juegan un papel en su ciclo de vida, pero la masa es el factor más dominante.
