Comprender la evolución estelar
* enanos rojos: Estas son las estrellas de secuencia principales más pequeñas y geniales. Queman combustible de hidrógeno muy lentamente, lo que los hace increíblemente de larga vida. Algunos enanos rojos podrían vivir durante billones de años, mucho más tiempo que la edad actual del universo (aproximadamente 13.8 mil millones de años).
* enanos blancos: Estos son los restos de estrellas como nuestro sol después de agotar su combustible nuclear y derraman sus capas externas. Son extremadamente densos y lentamente se enfrían con el tiempo.
* estrellas gigantes: Estas son estrellas que han agotado el combustible de hidrógeno en su núcleo y están quemando elementos más pesados. Son mucho más grandes y brillantes que sus contrapartes de secuencia principal.
Por qué la pregunta es complicada
* Escala de tiempo: El universo tiene solo 13.8 mil millones de años. Si bien los enanos rojos pueden vivir durante billones de años, ningún enano rojo ha tenido suficiente tiempo para convertirse en un enano blanco todavía.
* estrellas gigantes: Las estrellas gigantes son una fase en el ciclo de vida de las estrellas como nuestro sol. No se convierten en enanos blancos inmediatamente después de convertirse en gigantes, y todo el proceso puede tomar cientos de millones de años.
Entonces, la respuesta es ...
* No hay enano rojo se ha convertido en un enano blanco todavía. Los enanos rojos más antiguos todavía están quemando hidrógeno y todavía están en su fase de secuencia principal.
* Algunas estrellas gigantes podrían ser muy viejas. Las estrellas gigantes que se formaron temprano en la historia del universo podrían tener miles de millones de años. Sin embargo, eventualmente se convertirán en enanos blancos.
Puntos clave
* La evolución de las estrellas es un proceso muy lento.
* Los enanos rojos son las estrellas más largas, pero incluso ellos no han tenido suficiente tiempo para llegar a su etapa final.
* La edad del universo limita qué tan lejos puede evolucionar las estrellas.
