He aquí por qué:
* Gravedad débil: El pequeño tamaño de Mercurio y la gravedad débil hacen que sea difícil mantener una atmósfera.
* Viento solar: El bombardeo constante de partículas cargadas del sol (viento solar) puede quitar cualquier atmósfera que pueda formarse.
* Falta de un campo magnético: El campo magnético de Mercurio es muy débil, ofreciendo poca protección contra el viento solar.
Esto significa que la exosfera de Mercurio es:
* extremadamente delgado: Es aproximadamente un billón de veces más delgado que la atmósfera de la Tierra.
* muy variable: La densidad de la exosfera cambia dependiendo de la cantidad de radiación solar y otros factores.
* Principalmente compuesto de: Sodio, potasio, hidrógeno, helio, oxígeno y calcio.
Si bien no es técnicamente una atmósfera, la exosfera de Mercurio juega un papel en algunos fenómenos interesantes:
* cola de sodio: La luz solar puede excitar los átomos de sodio en la exosfera, creando una "cola" brillante que extiende a millones de kilómetros lejos del mercurio.
* atmósfera inducida por impacto: Cuando los objetos llegan a la superficie de Mercurio, pueden liberar brevemente una nube de gas que se suma a la exosfera.
Entonces, si bien no es como la atmósfera con la que estamos familiarizados en la tierra, la exosfera de Mercury sigue siendo una parte interesante e importante de su entorno.
