* ondas de densidad: Los brazos espirales son áreas de mayor densidad en el disco galáctico. Esto es causado por "ondas de densidad", que son como ondas en el disco que compriman gas y polvo.
* Se dispara la formación de estrellas: El aumento de la densidad en los brazos espirales desencadena la formación de la estrella. El gas y el polvo comprimido colapsan bajo gravedad, lo que lleva al nacimiento de nuevas estrellas.
* Restos de supernova: Los restos de supernova de las estrellas más antiguas también contribuyen a la formación de nuevas estrellas. Las supernovas liberan cantidades masivas de energía y material que pueden desencadenar el colapso de nubes cercanas de gas y polvo.
Si bien la mayoría de la nueva formación de estrellas se produce en los brazos espirales, algunas estrellas nuevas también nacen en otras partes de la galaxia, aunque con menos frecuencia. Por ejemplo:
* Núcleo galáctico: Si bien el centro de una galaxia puede ser una región muy activa, no es tan común para que ocurra una nueva formación de estrellas allí.
* disco exterior: Hay eventos de formación de estrellas ocasionales en el disco exterior de una galaxia espiral, pero es menos común que en los brazos espirales.
En general, los brazos espirales son las principales "viveros" para nuevas estrellas dentro de una galaxia espiral.
