El 25 de agosto de 2019, la nave espacial Kepler de la NASA entró en modo de emergencia. Esto significa que los sistemas de la nave espacial detectaron un problema y automáticamente tomaron medidas para protegerse. La nave espacial ahora se encuentra en un estado seguro y los ingenieros de la NASA están trabajando para determinar qué causó el problema.

¿Qué es Kepler?

Kepler es un telescopio espacial que se lanzó en 2009 para buscar exoplanetas o planetas que orbitan estrellas distintas al Sol. Kepler ha descubierto miles de exoplanetas, incluidos muchos que son potencialmente habitables para la vida.

¿Qué causó el modo de emergencia?

Los ingenieros de la NASA todavía están trabajando para determinar qué causó el modo de emergencia. Una posibilidad es que el problema haya sido causado por una falla en la rueda de reacción. Las ruedas de reacción se utilizan para controlar la orientación de la nave espacial y, si una falla, puede hacer que la nave pierda el control.

¿Cuál es el estatus de Kepler?

Kepler se encuentra actualmente en un estado seguro y los ingenieros de la NASA están trabajando para recuperar la nave espacial. Se espera que la nave espacial vuelva a funcionar con normalidad en unas pocas semanas.

¿Continuará Kepler su misión?

La NASA aún no ha decidido si Kepler continuará o no su misión una vez que se resuelva el modo de emergencia. La nave espacial ya completó su misión principal de buscar exoplanetas y la NASA está considerando extender o no la misión.

¿Cuál es el futuro de la caza de exoplanetas?

Kepler ha sido un gran éxito en la búsqueda de exoplanetas y ha ayudado a allanar el camino para la próxima generación de telescopios de búsqueda de exoplanetas. El telescopio espacial James Webb, cuyo lanzamiento está previsto para 2021, podrá detectar exoplanetas incluso más pequeños y distantes que Kepler. El futuro de la búsqueda de exoplanetas es brillante y podemos esperar aprender mucho más sobre estos mundos distantes en los próximos años.