La misión lunar Artemis I está programada para intentar su tercer lanzamiento el 14 de noviembre de 2022, si el clima lo permite, por supuesto. Es un vuelo sin tripulación, lo que significa que no habrá humanos a bordo, para probar los sistemas de la nave espacial Orion. Si todo va bien, los astronautas tendrán autorización para utilizar la nave Orion en futuras misiones Artemis.
Sin embargo, sin tripulación no significa vacío. Artemisa tendrá dos pasajeros:Snoopy como representante de la NASA, y la oveja Shaun por la Agencia Espacial Europea (ESA). Snoopy tiene experiencia en vuelos espaciales, ya que anteriormente voló en el transbordador espacial Columbia en 1990. Estoy seguro de que le dará a Shaun algunos consejos.
Sin embargo, Snoopy y Shaun no se limitarán a dar un paseo alegre por miles de kilómetros en el espacio. Tienen un trabajo que hacer:son indicadores de gravedad cero. Eso significa que después de que Artemis se lanza y Snoopy o Shaun comienzan a flotar en el aire, Artemis ha alcanzado la ingravidez de la microgravedad.
Snoopy, por supuesto, es el maravillosamente popular beagle creado por el dibujante Charles Schulz en 1950. Llevará un traje de vuelo espacial de color naranja brillante hecho del mismo material que los trajes humanos, junto con lindos guantes y botas. Incluso tendrá un parche de misión Artemisa. Shaun tendrá un traje azul similar al de los astronautas de la ESA.
¿Por qué Snoopy, de todos los dibujos animados del mundo? En mayo de 1969, la misión Apolo 10 "husmeó" alrededor de la luna para comprobar el lugar de aterrizaje propuesto para la misión Apolo 11 que aterrizaría en julio de ese año. La tripulación apodó al módulo del Apolo 10 Snoopy, y el módulo de comando recibió el sobrenombre de Charlie Brown, en honor al dueño de la caricatura del perro.
También están las capuchas de tela que los astronautas llevan desde hace mucho tiempo debajo de sus cascos. En la era Apolo, estos tenían grandes bolsas a ambos lados de la cabeza para guardar equipos de comunicaciones. Se les conocía como "gorros de Snoopy" porque se parecían a las orejas negras del beagle. Afortunadamente para los futuros astronautas de Artemis, las comunicaciones han avanzado mucho en el último medio siglo y el equipo, mucho más pequeño, ya no requiere una gorra voluminosa.
Las misiones Apolo a la luna en realidad recibieron el nombre del dios griego del sol. Tiene mucho más sentido que las misiones a la luna nueva lleven el nombre de Artemisa, diosa griega de la luna y hermana gemela de Apolo. Las misiones también llevarán a la primera mujer y a la primera persona de color a la luna.
