Fig. 1 Imagen de Whiting 1. Crédito:Encuesta de imágenes heredadas de DESI
Una imagen reciente de DESI Legacy Imaging Survey muestra un misterioso cúmulo globular Whiting 1 en el halo galáctico. Entonces, ¿qué es Whiting 1 y por qué nos importa?
Whiting 1 es un cúmulo globular débil y joven incrustado en la corriente de Sagitario. Inicialmente se informó como un cúmulo globular formado in situ en el halo galáctico, sin embargo, su edad joven y su metalicidad moderadamente rica no se ajustan a nuestra comprensión actual de los cúmulos globulares galácticos típicos.
Una relación edad-metalicidad comparable, así como una cinemática, a la de la corriente de Sagitario hace que Whiting 1 sea miembro de una rara clase de objetos. Los astrónomos se inclinan más a creer que Whiting 1 es un hijo de la galaxia enana de Sagitario.
En los últimos años, se ha llegado a creer que la galaxia enana de Sagitario puede albergar cúmulos globulares y contribuir a la formación del halo galáctico. Respecto a Whiting 1, podría tratarse de un cúmulo nacido en la galaxia enana de Sagitario que emigró a nuestra Galaxia a lo largo de la corriente de Sagitario por la acreción galáctica. Esta es una buena historia sobre su origen, pero la especulación debe confirmarse.
La mejor manera de explorar el origen de Whiting 1 es encontrar la relación entre el cúmulo y la galaxia enana de Sagitario. Los estudios anteriores se dedicaron principalmente a comparar los parámetros del cúmulo con la galaxia enana de Sagitario; sin embargo, debido a la falta de datos más profundos, no ha habido nuevos avances.
Fig. 2 Galaxia enana de Sagitario acrecentada por la Vía Láctea. Crédito:Gabriel Pérez Díaz
A diferencia de estos estudios tradicionales, un estudio reciente de la Dra. Nie Jundan y sus colegas de los Observatorios Astronómicos Nacionales de la Academia de Ciencias de China (NAOC) utiliza un nuevo enfoque para explorar el origen de Whiting 1 comenzando con la morfología del cúmulo. .
Sus resultados fueron publicados en The Astrophysical Journal .
"Si Whiting 1 está realmente asociado con la galaxia enana de Sagitario, su morfología debería mostrar alguna conexión espacial tentativa con su progenitor. Pero esto necesita datos profundos porque el cúmulo está muy lejos de nosotros", dijo el Dr. Nie, primer autor del estudio. estudiar.
Esta investigación aprovecha la profundidad de los datos de DESI Legacy Imaging Survey para explorar posibles conexiones. DESI Legacy Survey es una de las encuestas de imágenes más profundas que se utilizan actualmente y puede llegar a Whiting 1.
Fig. 3 El mapa de densidad sin procesar de Whiting 1. Crédito:Nie et al.
"Con DESI, podemos conducir directamente a la tierra natal de Whiting 1. Por lo tanto, se pueden descubrir más miembros de un linaje común. Con suficientes estrellas miembros, podemos descubrir la verdadera cara de este cúmulo", dijo el Dr. Nie.
La investigación utiliza los datos DESI para filtrar todos los posibles miembros de Whiting 1. Las dos colas de marea a ambos lados del grupo son particularmente llamativas. Su forma y extensión son evidencia directa que respalda la asociación de Whiting 1 con la galaxia enana de Sagitario. Muestra que Whiting 1 era un cúmulo globular preexistente en la galaxia enana de Sagitario que luego emigró a nuestro halo galáctico con sus padres.
El intrigante origen de Whiting 1 la convierte en una fuente perfecta para el estudio de la formación de cúmulos galácticos, y este trabajo proporciona evidencia adicional de que una galaxia enana puede albergar cúmulos globulares y contribuir a la formación del halo galáctico.
"Con los datos de espectros futuros de DESI, podemos aprender más cómo juegan todos los niños de Whiting 1 en su jardín", dijo el coautor Dr. Zou Hu, quien también es miembro de DESI. "Creemos que en ese momento, DESI puede explorar más de lo que tenemos actualmente". Imagen:Hubble captura el cúmulo globular Terzan 9
