Investigadores de Western Sydney University y CSIRO, La agencia nacional de ciencia de Australia, han descubierto extrañas nubes de electrones que rodean galaxias en las profundidades del cosmos. Las nubes, que están a unos mil millones de años luz de distancia y nunca antes se habían visto, parecen dos fantasmas bailando.

Los "fantasmas danzantes" fueron descubiertos como parte de la primera búsqueda en el cielo profundo utilizando el radiotelescopio ASKAP (Australian Square Kilometer Array Pathfinder) de CSIRO.

El descubrimiento, informó en un documento aceptado esta semana en Publicaciones de la Sociedad Astronómica de Australia ( PASA ) que describe el primer proyecto Pilot Survey of the EMU (mapa evolutivo del universo), es uno de varios objetos y fenómenos descubiertos en la búsqueda profunda según el investigador principal, el profesor Ray Norris de la Universidad de Western Sydney y CSIRO.

"Nos estamos acostumbrando a las sorpresas mientras exploramos los cielos como parte del Proyecto EMU, y sondear más profundamente en el Universo que cualquier telescopio anterior. Cuando vas audazmente a donde ningún telescopio ha ido antes, es probable que hagas nuevos descubrimientos.

"Cuando vimos por primera vez a los 'fantasmas bailarines' no teníamos idea de lo que eran. Después de semanas de trabajo, nos dimos cuenta de que estábamos viendo dos galaxias 'anfitrionas', a unos mil millones de años luz de distancia. En sus centros hay dos agujeros negros supermasivos, arrojando chorros de electrones que luego son doblados en formas grotescas por un viento intergaláctico.

"Sin embargo, los nuevos descubrimientos siempre plantean nuevas preguntas y esta no es diferente. ¿Todavía no sabemos de dónde viene el viento? ¿Por qué está tan enredado? ¿Y qué está causando las corrientes de emisión de radio? Probablemente se necesitarán muchas más. observaciones y modelado antes de que comprendamos cualquiera de estas cosas, "dijo el profesor Norris.

Otros objetos y fenómenos descubiertos hasta ahora como parte del Proyecto EMU incluyen el descubrimiento de los misteriosos Odd Radio Circles (ORC) que parecen ser anillos gigantes de emisión de radio de casi un millón de años luz de diámetro. galaxias distantes circundantes.

"Incluso estamos encontrando sorpresas en lugares que pensamos entender. Al lado de la bien estudiada galaxia IC5063, encontramos una galaxia de radio gigante, uno de los más grandes conocidos, cuya existencia nunca se había sospechado. Su agujero negro supermasivo está generando chorros de electrones de casi 5 millones de años luz de largo. ASKAP es el único telescopio del mundo que puede ver la extensión total de esta tenue emisión, "dijo el profesor Norris.

El telescopio ASKAP es operado por el CSIRO y forma parte de la Instalación Nacional del Telescopio de Australia. Utiliza tecnología novedosa para lograr una velocidad de levantamiento extremadamente alta, lo que lo convierte en uno de los mejores instrumentos del mundo para cartografiar el cielo en longitudes de onda de radio.