Un agujero negro que incluye la señal del latido del corazón observado en 2007 y 2018. Crédito:Dr. Chichuan Jin, de los Observatorios Astronómicos Nacionales, Academia China de Ciencias y Laboratorio de Imagen Conceptual del Centro de Vuelo Espacial Goddard / NASA.
El primer latido confirmado de un agujero negro supermasivo sigue siendo fuerte más de diez años después de haber sido observado por primera vez.
Las observaciones satelitales de rayos X detectaron el latido repetido después de que nuestro Sol había bloqueado su señal durante varios años.
Los astrónomos dicen que este es el latido del corazón más longevo jamás visto en un agujero negro y nos dice más sobre el tamaño y la estructura cerca de su horizonte de eventos:el espacio alrededor de un agujero negro del que nada, incluida la luz, puede escapar.
La investigación, por los Observatorios Astronómicos Nacionales, Academia china de ciencias, Porcelana, y la Universidad de Durham, REINO UNIDO, aparece en la revista Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society .
El latido del corazón del agujero negro se detectó por primera vez en 2007 en el centro de una galaxia llamada RE J1034 + 396, que se encuentra aproximadamente a 600 millones de años luz de la Tierra.
La señal de este gigante galáctico se repitió cada hora y este comportamiento se vio en varias instantáneas tomadas antes de que nuestro Sol bloqueara las observaciones satelitales en 2011.
En 2018, el satélite de rayos X XMM-Newton de la Agencia Espacial Europea pudo finalmente volver a observar el agujero negro y, para asombro de los científicos, todavía se podía ver el mismo latido repetido del corazón.
La materia que cae sobre un agujero negro supermasivo a medida que se alimenta del disco de acreción de material que lo rodea libera una enorme cantidad de energía de una región del espacio comparativamente pequeña. pero esto rara vez se ve como un patrón repetible específico como un latido del corazón.
El tiempo entre latidos puede indicarnos el tamaño y la estructura de la materia cerca del horizonte de eventos del agujero negro.
Profesor Chris Done, en el Centro de Astronomía Extragaláctica de la Universidad de Durham colaboró en los hallazgos con su colega, el profesor Martin Ward, Cátedra de Astronomía Temple Chevallier.
El profesor Done dijo:“La idea principal de cómo se forma este latido es que las partes internas del disco de acreción se expanden y contraen.
"El único otro sistema que conocemos que parece hacer lo mismo es un 100, 000 veces más pequeño agujero negro de masa estelar en nuestra Vía Láctea, alimentado por una estrella compañera binaria, con luminosidades y escalas de tiempo correspondientemente más pequeñas.
"Esto nos muestra que las escalas simples con masa de agujero negro funcionan incluso para los tipos de comportamiento más raros".
El autor principal, el Dr. Chichuan Jin de los Observatorios Astronómicos Nacionales, Academia china de ciencias, dijo:"¡Este latido es asombroso!
"Demuestra que tales señales que surgen de un agujero negro supermasivo pueden ser muy fuertes y persistentes. También brinda la mejor oportunidad para que los científicos investiguen más a fondo la naturaleza y el origen de esta señal de los latidos del corazón".
El siguiente paso en la investigación es realizar un análisis completo de esta intrigante señal, y compararlo con el comportamiento de los agujeros negros de masa estelar en nuestra Vía Láctea.
