Este orbe luminoso es la galaxia NGC 4621, más conocido como Messier 59. Como indica este último apodo, la galaxia está incluida en el famoso catálogo de objetos del cielo profundo compilado por el cazador de cometas francés Charles Messier en el siglo XVIII. Sin embargo, Al astrónomo alemán Johann Gottfried Koehler se le atribuye el descubrimiento de la galaxia pocos días antes de que Messier la añadiera a su colección en 1779.

Las observaciones modernas muestran que Messier 59 es una galaxia elíptica, uno de los tres tipos principales de galaxias junto con espirales e irregulares. Las elípticas tienden a ser las más evolucionadas del trío, lleno de viejo, estrellas rojas y que exhiben poca o ninguna formación estelar nueva. Messier 59, sin embargo, se opone un poco a esta tendencia; la galaxia muestra signos de formación estelar, con algunas estrellas recién nacidas que residen dentro de un disco cerca del núcleo.

Ubicado en el 2, Cúmulo de galaxias Virgo de 000 fuertes dentro de la constelación de Virgo (la Virgen), Messier 59 se encuentra aproximadamente a 50 millones de años luz de nosotros. Esta imagen fue tomada por la cámara avanzada para encuestas del telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA.