Con millones de dólares desaparecidos y funcionarios encarcelados o huyendo del país, El sector espacial de Rusia está en el corazón de un asombroso plan de malversación de fondos que ha empañado las ambiciones de recuperar su grandeza de la era soviética.

Durante años, Moscú ha tratado de arreglar la industria que era una fuente de inmenso orgullo en la URSS. Si bien se recuperó de su colapso postsoviético y una vez más se convirtió en un actor mundial importante, El sector espacial ruso ha sufrido recientemente una serie de humillantes fracasos.

Y ahora, Los escándalos masivos de corrupción en la agencia espacial estatal Roscosmos han eclipsado sus planes de lanzar nuevos cohetes y estaciones lunares.

"Allí se roban miles de millones (de rublos), miles de millones, "Alexander Bastrykin, el poderoso jefe del Comité de Investigación de Rusia, el equivalente ruso del FBI, dijo a mediados de mayo.

Las investigaciones sobre la corrupción en Roscosmos han estado en curso "durante unos cinco años y no se vislumbra un final. "añadió.

En la última controversia, un alto funcionario espacial parece haber huido de Rusia durante una auditoría del centro de investigación que dirigía.

Yury Yaskin, el director del Instituto de Investigación de Instrumentación Espacial, dejó Rusia para un país europeo en abril donde anunció su dimisión, informó el periódico Kommersant.

Temía el descubrimiento de negligencia durante una inspección del instituto, según fuentes del diario.

Roscosmos confirmó a AFP que Yaskin había renunciado pero no aclaró por qué. Su instituto de Moscú está involucrado en el desarrollo del sistema de navegación por satélite ruso GLONASS diseñado para competir con el sistema GPS estadounidense.

Detener la corrupción 'objetivo principal'

La corrupción ha afectado particularmente a los dos proyectos espaciales más importantes de Rusia de la década:GLONASS y la construcción del cosmódromo Vostochny, la obra maestra del país. construido para aliviar la dependencia de Moscú de Baikonur en la ex-soviética Kazajstán.

Casi todas las grandes empresas del sector, incluidos los constructores de cohetes Khrunichev y Progress, se han visto afectados por escándalos financieros que a veces han llevado a penas de prisión por fraude a gran escala.

Cámara de Cuentas de Rusia, un organismo parlamentario de control financiero, dijo que las violaciones financieras en Roscosmos en 2017 ascendieron a 760 mil millones de rublos (alrededor de $ 11,7 mil millones), representando casi el 40 por ciento del total de irregularidades en toda la economía ese año.

Roscosmos dijo a la AFP que "erradicar la corrupción" es uno de sus "objetivos primordiales", agregando que coopera regularmente con las investigaciones de las autoridades.

A mediados de abril El presidente Vladimir Putin enfatizó la necesidad de "resolver progresivamente los problemas obvios que ralentizan el desarrollo del sector espacial de cohetes".

"El tiempo y los marcos financieros para realizar proyectos espaciales a menudo no están justificados, ", dijo el líder ruso.

Mas dinero, más corrupción

Reiniciar el sector espacial es una cuestión de prestigio para el Kremlin. Simboliza su renovado orgullo y capacidad de ser una gran potencia mundial, especialmente en el contexto de crecientes tensiones con Estados Unidos.

Casi destruido en la década de 1990, el sector se mantuvo a flote gracias a los contratos comerciales con el exterior.

Pero el experto espacial independiente Vitaly Yegorov dijo a la AFP que todavía había "ejecutivos de muy alto nivel profesional" en ese momento y menos accidentes durante los lanzamientos.

El primer módulo de la Estación Espacial Internacional (ISS), Zarya, fue fabricado en Rusia y lanzado en 1998 a pesar de una gran crisis financiera en ese momento.

Paradójicamente, la situación se deterioró a principios de la década de 2000, cuando la economía rusa estaba creciendo. La afluencia de fondos públicos alimentó el fraude, y la investigación espacial dejó de avanzar, los expertos dicen.

"Hoy dia, el sector espacial funciona así:dennos dinero y lanzaremos algo, un día, ", Dijo Yegorov.

Solo la ISS sigue siendo "una torre de marfil inquebrantable", él dijo, ya que desempeña un "papel político" destinado a mantener la cooperación internacional.

Los analistas dicen que el jefe de Roscosmos, Dmitry Rogozin, un ex viceprimer ministro conocido por sus declaraciones anti-occidentales, está luchando para hacer frente a los problemas de la industria.

La comunidad científica de Rusia ha criticado a Rogozin, quien es licenciado en periodismo, por su desconocimiento del sector espacial.

"Probablemente habría sido un excelente portavoz de Roscosmos, "bromeó Yegorov, y agregó:"Incluso Superman no pudo manejar esta avalancha de problemas".

© 2019 AFP