Crédito:ESA / JAXA – G.Murakami
Los tres módulos de la misión ESA-JAXA BepiColombo a Mercurio se muestran aquí poco después de ser desempaquetados en el puerto espacial de Europa en Kourou. Guayana Francesa.
El escenario central es el módulo japonés de ocho lados, el Orbitador Magnetosférico de Mercurio (MMO), con su antena blanca de alta ganancia vista en la parte superior del módulo, inclinado hacia arriba; la antena se utilizará para comunicarse con estaciones terrestres en la Tierra. A la derecha está el Mercury Planetary Orbiter (MPO) de la ESA, actualmente sin sus mantas protectoras de aislamiento. Juntos, los dos orbitadores científicos llevarán a cabo la investigación científica más detallada de Mercurio y su entorno que nunca antes se logró.
Los dos orbitadores serán transportados al planeta más interno por el Módulo de Transferencia de Mercurio (MTM), que se puede ver al fondo a la izquierda. Los paneles solares que proporcionarán energía solar a la nave espacial se conectarán más adelante.
Tras el desembalaje de la nave espacial en el puerto espacial, Cada módulo fue examinado minuciosamente para comprobar que no sufrieron ningún daño durante el transporte desde Europa a Sudamérica, y que todo quede alineado y funcionando correctamente.
Las unidades individuales del MPO y MTM, como baterías y una unidad de potencia, también se han inspeccionado y agregado a la nave espacial. Los dos módulos también se conectaron con cables para controles eléctricos; se conectarán mecánicamente más cerca del lanzamiento a finales de este año.