Los próximos cuatro satélites de navegación Galileo de Europa están instalados encima de su Ariane 5, listo para ser lanzado el próximo martes.

Despegue desde el puerto espacial de Europa en Kourou, La Guayana Francesa está programada para las 18:36 GMT (19:36 CET, 15:36 hora local), llevando satélites Galileo 19-22.

La finalización del cohete Ariane 5 de Galileo tuvo lugar en el Edificio de Montaje Final del Puerto Espacial, tras la llegada del cuarteto de satélites, ya conectados al dispensador que los mantendrá en posición durante el lanzamiento, luego libérelos en su órbita objetivo de 22 922 km de altitud

Próximo, los satélites más el dispensador se colocaron encima del escenario superior del Ariane 5, después de lo cual se bajó el carenado de protección de 14 m de largo sobre los Galileos, la última vez que serán vistos por ojos humanos. Este carenado los protegerá de la atmósfera que se precipita durante el ascenso.

El siguiente paso será el lanzamiento del lunes a la zona de lanzamiento.

Esta misión llevará el sistema Galileo a 22 satélites. Los servicios iniciales comenzaron hace casi un año, el 15 de diciembre de 2016.

El lanzamiento del próximo año de otro cuarteto completará la constelación de 24 satélites, más dos repuestos orbitales.

Galileo es el sistema de navegación por satélite mundial civil de Europa. Permitirá a los usuarios de todo el mundo conocer su posición exacta en el tiempo y el espacio con gran precisión y fiabilidad.