La nueva instalación de prueba de motores de cohetes en Westcott, Buckinghamshire, REINO UNIDO, diseñado para la primera demostración en tierra del motor de cohete de respiración de aire SABRE, diseñado por Reaction Engines Ltd con el apoyo de la ESA. Consistirá en un banco de pruebas de propulsión multipropósito diseñado para adaptarse a varias configuraciones de motores de prueba, un edificio de asambleas, Talleres de trabajo, oficinas y sala de control. La ubicación de los talleres y otras instalaciones de apoyo junto al banco de pruebas permitirá que los cambios de configuración del motor se realicen en el sitio. reduciendo el tiempo de inactividad entre las fases de prueba y acelerando el desarrollo del motor. Crédito:Reaction Engines Ltd
El trabajo comenzó hoy en la construcción de la última instalación de prueba de motores de cohetes del Reino Unido, diseñado para encender el núcleo del motor del sistema de propulsión SABRE respaldado por la ESA en un plazo de tres años.
El motor cohete Synergistic Air-Breathing está diseñado exclusivamente para recoger el aire atmosférico durante la primera parte de su vuelo a la órbita. Esto reduce drásticamente la necesidad de que el vehículo lleve oxígeno a bordo voluminoso para esta parte del ascenso. antes de cambiar al modo cohete aprovechando los propulsores internos para su ascenso final al espacio.
Estos motores tienen el potencial de revolucionar los lanzamientos espaciales, propulsando vehículos que pueden despegar y aterrizar como aviones.
Capaz de respirar aire hasta cinco veces la velocidad del sonido, también podrían conducir a viajes aéreos hipersónicos.
La empresa británica Reaction Engines Ltd ha estado trabajando en el motor durante muchos años, con la ESA desempeñando un importante papel de gestión técnica desde 2008.
Hoy dia, se abrió la tierra en las nuevas instalaciones de prueba en Westcott Venture Park en el Reino Unido, un sitio histórico para la investigación de cohetes durante las últimas siete décadas. Allí se probaron los motores de los cohetes Blue Streak y Black Arrow, por ejemplo.
"La apertura de esta nueva instalación de pruebas marca un momento histórico para la industria aeroespacial europea y para la investigación y el desarrollo del Reino Unido en la propulsión de cohetes". "remarcó Franco Ongaro, Director de Tecnología de la ESA, Ingeniería y Calidad.
El motor cohete sinérgico que respira aire, o SABRE, diseñado por Reaction Engines Ltd, con sede en el Reino Unido, es un motor híbrido a reacción y cohete diseñado para un avión espacial de una sola etapa a la órbita. Incorporando una innovadora tecnología de preenfriador (vista a la izquierda de la entrada del lado derecho) capaz de enfriar el aire sobrecalentado en una fracción de segundo, SABRE usaría oxígeno de la atmósfera hasta alcanzar más de Mach 5, después de lo cual cambiaría a un modo de cohete de ciclo cerrado. El concepto allana el camino para verdaderos aviones espaciales:más ligeros, reutilizable y capaz de volar desde pistas convencionales. Los motores de reacción planean que SABRE accione el Skylon sin piloto de 84 m de largo, que harían el mismo trabajo que los cohetes de hoy mientras funcionan como un avión, potencialmente revolucionando el acceso al espacio. Crédito:Reaction Engines Ltd
"Esta instalación permite la prueba en tierra del ciclo del motor, abriendo el camino a los primeros vuelos de prueba, ya una nueva era.
"La ESA se enorgullece de esta asociación con la industria y la Agencia Espacial del Reino Unido, al que aportamos nuestra competencia técnica, que ha apoyado el desarrollo hasta esta etapa, y estamos seguros, a su futuro éxito de vuelo ".
La ESA ha invertido 10 millones de euros en SABRE, uniéndose a £ 50 millones de la Agencia Espacial del Reino Unido.
La ESA revisó de forma independiente la viabilidad del motor en 2010, abriendo el camino a la inversión del gobierno del Reino Unido. Reaction Engines Ltd ha recibido posteriormente inversiones privadas de BAE Systems, enfocado en acelerar el desarrollo.
El motor cohete Synergistic Air-Breathing está diseñado exclusivamente para recoger el aire atmosférico durante la primera parte de su vuelo a la órbita. Esto reduce drásticamente la necesidad de que el vehículo lleve oxígeno a bordo voluminoso para esta parte del ascenso. antes de cambiar al modo cohete aprovechando los propulsores internos para su ascenso final al espacio. Para permitir que SABRE utilice la corriente de aire superrápida como oxidante, el aire debe enfriarse de 1000 ° C a –150 ° C en solo una centésima de segundo, al mismo tiempo evitando la formación de hielo peligroso. Crédito:Reaction Engines Ltd
Para permitir que el motor utilice la corriente de aire superrápida como oxidante, el aire debe enfriarse de 1000 ° C a –150 ° C en solo una centésima de segundo, al mismo tiempo evitando la formación de hielo peligroso.
En 2012, la ESA supervisó las pruebas del prototipo de 'preenfriador' necesario para enfriar el aire, seguidos de proyectos de investigación y desarrollo que abarcan otros elementos, como las novedosas toberas de cohetes, diseño de entrada de aire y enfriamiento de la cámara de empuje.
