El sol de la Tierra hace más que generar calor y luz. El viento solar es una corriente de partículas de gas cargadas eléctricamente que se precipitan desde el sol hacia el espacio. La fuente es la corona del sol, una envoltura de plasma tan intensamente caliente que la gravedad del sol no puede sostenerse sobre ella. Una ráfaga rápida de viento solar puede tardar de dos a cuatro días en llegar a la Tierra.

Tiempo de viaje

El viento solar normalmente viaja a 400 kilómetros por segundo (250 millas por segundo), bombardeando constantemente la Tierra . Ocasionalmente, un agujero en la corona disparará una ráfaga que se mueve más cerca de 800 kilómetros por segundo (500 millas por segundo), y posiblemente llegue a la Tierra en tan solo dos días. La velocidad varía porque las ráfagas de partículas de alta y baja velocidad suelen interactuar. La velocidad de cualquier chorro de viento solar depende de la composición y la interacción de las partículas.