Patógenos humanos, como el VIH y los virus que causan infecciones del tracto respiratorio, tienen huellas dactilares moleculares que son difíciles de distinguir. Para detectar mejor estos patógenos, Los sensores de las herramientas de diagnóstico necesitan manipular la luz a nanoescala.

Pero no hay una buena manera de fabricar estos dispositivos de manipulación de luz sin dañar los sensores. Los ingenieros de Purdue University tienen una solución:pegatinas.

En un artículo publicado en Nano letras , el equipo integró dispositivos de manipulación de luz llamados nanoarrays plasmónicos 3-D en películas pelables que pueden adherirse a cualquier superficie. Probaron las capacidades del nanoarray de pegatinas en las lentes de los sensores, que componen los sistemas de imágenes convencionales.

El Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea respaldó el trabajo y validó el rendimiento y las propiedades de la pegatina.

"A diferencia de los enfoques existentes, todo el proceso ocurre en agua destilada a temperatura ambiente sin el químico, tratamientos térmicos o mecánicos que pueden dañar superficies sensibles, como una lente de sensor, "dijo Chi Hwan Lee, profesor asistente de ingeniería biomédica e ingeniería mecánica en Purdue.

Para convertir los nanoarrays en una pegatina, los investigadores los construyeron en una película sobre una oblea de silicio. Cuando se sumerge en agua destilada, la película se despega limpiamente de la oblea, permitiendo la reutilización de la oblea. La película puede entonces adherirse a la superficie deseada sin dañarla.

"Debido a que esta metodología permite que los nanoarrays plasmónicos 3-D se separen físicamente de una oblea donante y se transfieran a otra superficie sin defectos, Ofrece un importante factor de ahorro de tiempo y costes en el esquema de fabricación, "Dijo Lee.

Los investigadores también demostraron que el proceso funciona para varias clases de nanoarrays plasmónicos 3-D en configuraciones laterales y verticales, ofreciendo más funcionalidad.

El laboratorio de Lee planea desarrollar aún más estos nanoarrays de adhesivos para aplicaciones de detección biológica, como para la detección de proteínas en el diagnóstico clínico. El laboratorio ya ha creado calcomanías electrónicas que sirven como parches biológicos para la administración de medicamentos. También pueden permitir que objetos ordinarios se conecten de forma inalámbrica a una red, creando un Internet de las cosas.