(Phys.org) —Un simple, método escalable para hacer fuerte, fibras de óxido de grafeno estirables que se enrollan fácilmente en hilos y tienen resistencias cercanas a las de Kevlar, según Penn State y Shinshu University, Japón, investigadores.

"Descubrimos que esta fibra de óxido de grafeno era muy fuerte, mucho mejor que otras fibras de carbono, "dijo Mauricio Terrones, profesor de física, ciencia e ingeniería química y de los materiales, Penn State. "Creemos que las bolsas de aire dentro de la fibra evitan que se vuelva quebradiza".

Este método abre múltiples posibilidades para productos útiles, según Terrones y colegas. Por ejemplo, La eliminación de oxígeno de la fibra de óxido de grafeno da como resultado una fibra con alta conductividad eléctrica. Agregar nanovarillas de plata a la película de grafeno aumentaría la conductividad al mismo nivel que el cobre, lo que podría convertirlo en un reemplazo mucho más liviano para las líneas de transmisión de cobre. Los investigadores creen que el material se presta a muchos tipos de sensores altamente sensibles.

Los investigadores hicieron una película delgada de óxido de grafeno exfoliando químicamente el grafito en escamas de grafeno. que luego se mezclaron con agua y se concentraron por centrifugación en una suspensión espesa. A continuación, la lechada se esparció mediante un revestimiento de barra, algo así como una escobilla de goma, a través de un plato grande. Cuando la lechada se seque, se convierte en una película transparente de gran superficie que puede retirarse con cuidado sin romperse. Luego, la película se corta en tiras estrechas y se enrolla sobre sí misma con un enrollador de fibra automático, dando como resultado una fibra que se puede anudar y estirar sin fracturarse. Los investigadores informaron sus resultados en una edición reciente de ACSNano.

"La importancia es que podemos hacer casi cualquier material, y eso podría abrir muchas vías:es un material liviano con propiedades multifuncionales, "dijo Terrones. Y el ingrediente principal, grafito, se extrae y se vende por tonelada ".

Penn State y la Universidad Shinshu han solicitado una patente conjunta sobre el proceso.