(PhysOrg.com) - Un equipo internacional de científicos dirigido por King's College London ha dado un paso más hacia el desarrollo de componentes ópticos para computadoras ultrarrápidas y servicios de Internet de alta velocidad del futuro. Esto tiene el potencial de revolucionar las velocidades de procesamiento de datos al transmitir información a través de haces de luz en lugar de corrientes eléctricas.

Los investigadores están estudiando la ciencia de los "dispositivos nanoplásmicos" cuyos componentes clave son diminutas estructuras metálicas a nanoescala. más de 1000 veces más pequeño que el tamaño de un cabello humano, que guían y dirigen la luz.

La información se clasifica y dirige de forma rutinaria en diferentes direcciones para permitir la computación, conexiones a internet o conversaciones telefónicas. En el presente, sin embargo, las computadoras procesan la información codificándola en señales eléctricas.

Sería mucho más rápido procesar y transmitir información en forma de luz en lugar de señales eléctricas, pero hasta ahora Ha sido difícil "cambiar" los haces de luz, es decir, interactuar con otros haces de luz, mientras viaja a través de un material, y esto ha retrasado el progreso.

Los científicos han resuelto esto diseñando un nuevo material artificial, que permite que los haces de luz interactúen de manera eficiente y cambien la intensidad, por lo tanto, permite que la información sea clasificada por haces de luz a velocidades muy altas. La estructura del material hecho a medida es similar a una pila de varillas a nanoescala, a lo largo del cual la luz puede viajar y, Más importante, interactuar.

Profesor Anatoly Zayats, en el Departamento de Física de King's, explica:"Si pudiéramos controlar un flujo de luz de la misma manera que controlamos un flujo de electrones en chips de computadora, se podría construir una nueva generación de máquinas de procesamiento de datos, que sería capaz de manejar grandes cantidades de información mucho más rápido que las computadoras modernas.

"El nuevo material que hemos desarrollado, a menudo llamado "metamaterial", podrían incorporarse a los chips electrónicos existentes para mejorar su rendimiento, o se utiliza para construir chips totalmente ópticos completamente nuevos y, por lo tanto, revolucionar las velocidades de procesamiento de datos.

"Si bien hay muchos desafíos que superar, anticipamos que en el futuro esta tecnología más rápida podría estar en nuestras PC, teléfonos móviles, aviones y coches, por ejemplo ".

Otros miembros del equipo involucrados en esta última investigación incluyen el Laboratorio Nacional Argonne en los Estados Unidos; Universidad del Norte de Florida; Universidad de Massachusetts en Lowell; y Queen's University of Belfast en el Reino Unido.

La investigación se publica en la revista Nanotecnología de la naturaleza .