La electricidad y el magnetismo son entradas distintas en el diccionario, a pesar de que son manifestaciones de la misma fuerza. Cuando las cargas eléctricas se mueven, crean un campo magnético; Cuando un campo magnético varía, produce corriente. Aunque un solo cable que transporta corriente produce un campo magnético, el cable enrollado alrededor de un núcleo de hierro produce uno más fuerte. Los inventores han aprovechado las fuerzas electromagnéticas para crear motores eléctricos, generadores, máquinas de resonancia magnética, juguetes levitantes, electrónica de consumo y una serie de otros dispositivos invaluables en los que confía en la vida cotidiana.
Herramientas poderosas para levantar objetos pesados
Usted no puede encender y apagar un imán normal, pero puede hacerlo con un electroimán. Por otro lado, los electroimanes no funcionarán sin una fuente de energía externa. También puede alterar la fuerza de un electroimán cambiando la cantidad de corriente que fluye a través de sus cables. Las empresas, como los concesionarios de recuperación de automóviles, pueden encender un gran electromagnético, usarlo para levantar un automóvil, moverlo a otra ubicación y cortar el electroimán para liberar el automóvil en otra ubicación. Los desguaces también utilizan grandes electroimanes para separar el hierro y otros metales ferrosos mezclados con materiales no ferrosos.
Maravillas electromagnéticas a gran escala
Japón está probando un tren levitante de 320 kilómetros por hora (200 millas por hora) que usa electroimanes para flotar y moverse. La Marina de los EE. UU. Realiza experimentos de alta tecnología con un arma de riel electromagnética futurista. Puede disparar proyectiles a distancias significativas a velocidades superiores a Mach 6. Debido a que los proyectiles tienen una energía cinética tremenda, pueden destruir objetivos en el impacto sin usar explosivos. La Marina también probó una catapulta electromagnética diseñada para lanzar aviones desde cubiertas de portaaviones. Debido a que es más preciso que las catapultas antiguas basadas en vapor, los transportistas podrían lanzar una variedad más amplia de aviones.
Electroimanes e inducción
Cuando un cable que está cerca de un campo magnético cambiante produce corriente eléctrica, este fenómeno se llama inducción. Los motores eléctricos, los generadores de energía y los transformadores funcionan todos por inducción. Los transformadores son críticos en la transmisión eléctrica porque pueden aumentar o disminuir el voltaje según sea necesario durante su viaje a los consumidores. Los motores eléctricos convierten la corriente eléctrica en energía mecánica en todo tipo de equipos, incluidos autos de juguete, autos reales, rovers de Marte, lavadoras, secadores de cabello y herramientas eléctricas. Los generadores de energía funcionan como motores eléctricos, pero a la inversa: convierten el movimiento giratorio en energía eléctrica. El movimiento giratorio puede provenir de molinos de viento, turbinas de vapor, motores de gasolina u otras fuentes. Esto es cierto para equipos que van desde pequeños generadores que funcionan con gas hasta servicios eléctricos gigantes que alimentan ciudades.
Electroimanes en otros dispositivos comunes
Es posible que nunca vea algunos electroimanes, pero a menudo se encuentran escondidos en Muchos productos electrónicos que utiliza. Presione un timbre, por ejemplo, y la corriente eléctrica crea un campo magnético que atrae un timbre que toca la campana. Los relés son electroimanes especiales que funcionan como interruptores eléctricos automáticos. Los encontrará en una variedad de aplicaciones comerciales y de consumo, como televisores, computadoras, automóviles, ascensores y fotocopiadoras. Algunos de los imanes más potentes del mundo residen en máquinas de resonancia magnética. Parecido a una dona, un electroimán de resonancia magnética escanea a los pacientes para producir imágenes que los médicos pueden revisar.
