El coeficiente de consolidación es el parámetro utilizado para describir la velocidad a la que la arcilla saturada u otro suelo experimenta consolidación, o compactación, cuando se somete a un aumento de presión. Se mide en centímetros cuadrados por segundo o pulgadas cuadradas por minuto.
Medición

El coeficiente de consolidación se puede medir en un laboratorio. El proceso implica medir el cambio en la altura de una muestra de suelo a medida que se carga en incrementos. El coeficiente de consolidación puede determinarse trazando el cambio de altura contra el logaritmo o la raíz cuadrada del tiempo.
Consolidación unidimensional

El coeficiente de consolidación mide la consolidación unidimensional o la consolidación que ocurre cuando el suelo no experimenta tensión lateral. Esto es aceptable para la mayoría de los problemas prácticos, donde es aceptable asumir que la filtración y la deformación ocurren solo en la dirección vertical.
Valores típicos

El valor típico del coeficiente de consolidación para arcilla rígida es 0.002 in2 /min. El suelo de turba fibrosa, por otro lado, tiene un valor típico de 0.1 in2 /min.