Gráfico de nucleidos que muestra los isótopos que Robert J. Charity y Lee G. Sobotka descubrieron en verde (los isótopos estables se indican con cuadrados negros, y la línea de goteo de protones se muestra en azul). El nuevo isótopo de flúor, 13 F, es el más alejado de la línea de goteo. Crédito:Robert J. Charity, Universidad de Washington en St. Louis
Investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis informaron las primeras observaciones de una nueva forma de flúor, el isótopo 13 F, descrito en la revista Cartas de revisión física .
Hicieron su descubrimiento como parte de un experimento realizado en el Laboratorio Nacional de Ciclotrones Superconductores de la Universidad Estatal de Michigan (MSU).
El flúor es el elemento químicamente más reactivo de la tabla periódica. Solo un isótopo de flúor se produce de forma natural, el isótopo estable 19 F. El nuevo isótopo, 13 F, se eliminan cuatro neutrones de la línea de goteo de protones, el límite que delimita la zona más allá de la cual los núcleos atómicos se desintegran por la emisión de un protón.
Robert J. Charity, profesor investigador de química en artes y ciencias, y Lee G. Sobotka, profesor de química y física, trabajó en colaboración con grupos de MSU, Western Michigan University y University of Connecticut para hacer este descubrimiento.
"El estudio de núcleos exóticos con excesos tan grandes de neutrones o protones es de considerable interés para comprender la síntesis de elementos, a pesar de que sus vidas son extremadamente cortas, Charity dijo:"Muchos de estos isótopos tienen propiedades exóticas".
El isótopo 13 F es el quinto isótopo nuevo que Charity y Sobotka han descubierto juntas.
"Todos los nuevos isótopos son muy ricos en protones e inestables a la emisión de protones, "Dijo Charity." Los protones de mayor energía dentro de estos isótopos pueden atravesar la barrera de Coulomb y escapar ".
El propósito inicial del experimento, Charity dijo:era hacer un nuevo isótopo de oxígeno, apodado "oxígeno de peso pluma, "un logro técnico que se informó anteriormente en Cartas de revisión física . Después de hacer ese descubrimiento, Los investigadores revisaron sus datos nuevamente con gran cuidado y obtuvieron evidencia de 13 F.
El nuevo isótopo de flúor se creó mediante una reacción de intercambio de carga con un haz de 13 O. (Un neutrón en el 13 O se elimina y se reemplaza por un protón).
"Tales reacciones de intercambio de carga no se han utilizado normalmente para la creación de isótopos muy ricos en protones en el pasado, Charity dijo. Sin embargo, ya estamos planeando una búsqueda de otro isótopo nuevo utilizando este mecanismo de reacción ".
