¿Qué pasaría si un vaso de grillo en polvo diluido ofreciera los mismos beneficios antioxidantes que el jugo de naranja, pero con un montón más de proteínas, minerales y fibra? ¿Y si una grasa de gusano de seda potable duplicara el poder antioxidante de un vaso de jugo de naranja? Probablemente eso sea asqueroso, ¿verdad?
Bueno, tenemos algunas buenas noticias para usted.
Un equipo de científicos italianos publicó un estudio en Frontiers in Nutrition a fines de julio, medir los niveles de antioxidantes en insectos comestibles disponibles en el mercado por primera vez. El estudio arrojó algunos resultados interesantes.
Bugs for Human, Planet Health
Alrededor de un cuarto de la población de la Tierra (que equivale a aproximadamente 2 mil millones de personas) come insectos diariamente, según Weird Science News. Y tiene sentido: los errores contienen una gran cantidad de fibra, proteínas y vitaminas, además de antioxidantes, según esta investigación reciente. Aun así, las culturas occidentales luchan por digerir la idea de comer insectos, aunque la mayoría de nosotros sacrificamos el gusto en nombre de la salud de vez en cuando.
Pero aquí hay más que salud personal para tener en cuenta. Los insectos cuentan con una pequeña huella de carbono en comparación con el ganado, lo que también hace que una dieta con errores sea más saludable para la Tierra.
El profesor de la Universidad de Teramo, Mauro Serafini, coautor del estudio Fronteras, dijo en un comunicado de prensa que West puede necesitar incentivos egoístas e inmediatos para aceptar la idea de comer insectos como una alternativa sostenible de carne y productos animales.
"Los insectos comestibles son una excelente fuente de proteínas, ácidos grasos poliinsaturados, minerales, vitaminas y fibra ", dijo Serafini en el comunicado. "Pero hasta ahora, nadie los había comparado con alimentos funcionales clásicos como el aceite de oliva o el jugo de naranja en términos de actividad antioxidante".
Cómo funcionó el estudio
Para su investigación, estos científicos italianos probaron una variedad de insectos e invertebrados comestibles disponibles comercialmente para medir sus niveles de antioxidantes. Quitaron cualquier parte no comestible de los insectos, como alas y picaduras, luego molieron las criaturas y extrajeron sus partes gordas y solubles. Luego probaron la grasa y el polvo de insecto soluble para determinar el contenido y la actividad antioxidante.
"En perspectiva, usando la misma configuración probamos la capacidad antioxidante del jugo de naranja fresco y el aceite de oliva, alimentos funcionales que son conocidos por ejercen efectos antioxidantes en humanos ", dijo Serafini en el comunicado de prensa de Frontier.
Los extractos solubles en agua para grillos, saltamontes y gusanos de seda produjeron las mayores capacidades de antioxidantes. La cigarra gigante, las chinches gigantes, los escorpiones negros y la tarántula negra casi no tenían poder antioxidante. Serafini señaló el patrón: las chinches vegetarianas se jactaban de tener más antioxidantes.
Si diluyes este polvo de insectos en agua, producirías aproximadamente el 75% del poder antioxidante del jugo de naranja, más los otros beneficios para la salud de consumir insectos.
En cuanto a los extractos de grasa, las cigarras gigantes y los gusanos de seda produjeron dos veces el poder antioxidante del aceite de oliva.
"Un alto contenido de antioxidantes en la matriz alimentaria es un requisito primario para un primer examen de potencial antioxidante de nuevos alimentos, por lo que estos son resultados prometedores ", dijo Serafini en el comunicado. "En el futuro, también podríamos adaptar regímenes dietéticos para la cría de insectos con el fin de aumentar su contenido de antioxidantes para consumo animal o humano".
