A febrero de 2020, el número de personas infectadas con el coronavirus Covid-19 ha superado los 80, 000, con casi 2, 700 muertos. Los esfuerzos para contener el brote han llevado a cuarentenas totales o parciales de varias provincias y ciudades chinas. así como otros países que se han visto afectados. Las restricciones de circulación que se han implementado afectan actualmente a 500 millones de personas.

A medida que los costos humanos en China y otros países continúan aumentando, el virus también está pasando factura a diferentes sectores industriales, y la demanda moderada y el suministro interrumpido en todas las industrias aumentan la incertidumbre sobre la economía mundial.

SARS contra Covid-19

Esta es la segunda vez en los últimos 20 años que China enfrenta un contagio proveniente de la familia del virus corona. En 2002, La epidemia de SARS se cobró 800 vidas e infectó a 8, 000 personas. Aunque el impacto económico del SARS fue difícil de evaluar, un análisis de 2004 indica que la economía mundial experimentó una pérdida de al menos 40.000 millones de dólares estadounidenses en 2003 y una desaceleración del crecimiento del 1%.

Muchas cosas cambiaron desde 2003, incluyendo el tamaño de la economía china y su posición en el mundo. A raíz del brote de SARS, China representó un poco más del 4% del PIB mundial y fue la sexta economía más grande del mundo. Hoy dia, aporta más del 16% del PIB mundial y es la segunda economía después de la de Estados Unidos.

Adicionalmente, El país ha sido tradicionalmente la mayor fuente de crecimiento mundial:solo en 2019 su contribución superó el 39%.

Fabricación en apuros

La globalización posicionó a China en el corazón de complejas cadenas de suministro, ya que las empresas de todo el mundo llegaron a depender de los suministros de sus operaciones allí. Como consecuencia, Los cierres de fábricas en las provincias afectadas por el virus han provocado conmociones en una amplia gama de industrias.

El fabricante de automóviles surcoreano Hyundai fue la primera empresa fuera de China en anunciar que detendría la producción en sus fábricas nacionales como resultado de la escasez de componentes. Los productores de automóviles de Europa y Estados Unidos también han advertido que pronto comenzarán a quedarse sin componentes.

El impacto es similar en el sector tecnológico, dado que China es el principal exportador de componentes electrónicos, con casi el 30% del mercado de exportación mundial. Las interrupciones en las entregas son particularmente dañinas para los países que dependen en gran medida de los suministros electrónicos de China. Por ejemplo, En 2019, Japón importó más de 45.000 millones de dólares en productos eléctricos y electrónicos chinos.

Los mercados de productos básicos enfrentan volatilidad

China también es el mayor importador de materias primas, y, en consecuencia, los mercados de productos básicos también están sintiendo el impacto. La Agencia Internacional de Energía (AIE) espera que el crecimiento de la demanda mundial de petróleo en 2020 sea un 30% menor de lo esperado originalmente, en lugar de 1,2 millones de barriles por día como se estimó anteriormente. solo aumentará en 825 millones de barriles por día.

Similar, el declive de la actividad industrial en China ha sido un shock para el mercado del cobre, ya que el país representa la mitad de la demanda mundial. El cobre se utiliza en una amplia gama de industrias, incluidos los automóviles, teléfonos móviles y electrodomésticos. La caída de las ventas intersectoriales ha provocado que los comerciantes chinos pospongan o cancelen por completo los contratos con proveedores de América Latina y África. citando cláusulas de "fuerza mayor":hechos que escapan a su control.

Caída de la demanda, preocupaciones crecientes

Por el lado de la demanda, el impacto ya se está sintiendo en la industria de viajes y turismo. Se espera que el sector de las aerolíneas tenga una pérdida de ingresos de hasta 29 mil millones de dólares estadounidenses este año. a medida que la demanda de viajes aéreos disminuye por primera vez en los últimos 11 años.

Los turistas chinos representan el grupo más grande de viajeros internacionales salientes. Favorecen a los países de Asia y el Pacífico:los tres principales destinos son Hong Kong, Macao y Tailandia, y en 2019, Tailandia recibió aproximadamente a 10 millones de visitantes de China, representando el 30% de sus llegadas. Desde el brote, Los funcionarios tailandeses estiman que se cancelaron alrededor de 1,3 millones de visitas solo para febrero y marzo.

Siendo por el momento, el impacto en el turismo europeo es relativamente limitado. Si bien París acoge anualmente alrededor de 800, 000 turistas chinos, esto representa solo el 3% de todas las visitas turísticas. Sin embargo, aumentan las preocupaciones sobre el hecho de que los chinos a menudo viajan en grupos, con una selección específica de hoteles que ahora enfrentan vacantes. Se informan tendencias similares en otros países europeos como Alemania, España y Austria.

Una pasión particular de los viajeros chinos es el comercio minorista de lujo. Desde principios de la década de 2000, los compradores del país han desarrollado un gusto por los productos de alta gama y representaron el 33% de la participación de mercado de artículos de lujo personales en 2018, una proporción que se proyecta, o se proyectaba, que aumente al 46% para 2025. La industria se enfrenta ahora a su mayor desafío desde 2008, como grandes grupos de lujo como Kerring, LVMH y Tiffany dependen cada vez más de la creciente demanda china.

¿Lo que nos espera?

Lo que suceda a continuación dependerá en gran medida de cómo evolucione la crisis de Covid-19. En el mejor de los casos, the virus will be contained in the near future or start slowing down in the early spring. People will resume work in China and industrial activity will pick up again. That should bring relief to the Chinese economy and the globe-spanning businesses that depend on it. The lagging demand will likely bounce back relatively quickly, particularly with the help of tailored government measures.

If the virus continues to spread across China, East Asia and other world regions, sin embargo, uncertainty and disruption will increase. Movement restrictions would continue and supply chains that are currently temporarily disrupted would decompose entirely, and factory shutdowns would inevitably follow, not just in China but also other markets. Some companies might consider revising their supply chains to find alternatives for China, but experience shows that that's easier said than done.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.