El profesor Mark Post sostiene la primera hamburguesa de ternera cultivada en laboratorio del mundo en 2013. © POOL / Reuters / Corbis Antes de entrar en la logística real de si podemos cultivar carne a partir de células madre, quizás deberíamos abordar primero la pregunta más amplia:¿Por qué querríamos hacerlo? Vacas después de todo, literalmente se crían para carne. Tenemos industrias enteras establecidas en torno a la facilidad de convertir nuestras mascotas en empanadas. (¿Demasiado duro?)
La configuración tiene algunos problemas. Por ejemplo, mientras que las vacas se crían para la carne, eso no significa que sean eficientes a la hora de proporcionar nutrición. Por cada 100 gramos de comida que necesitan, de ellos obtenemos 15 gramos de proteína [fuente:Jha]. Y luego está el negocio de la industria, que representa el 5 por ciento del dióxido de carbono y la friolera del 40 por ciento de las emisiones de metano [fuente:Jha]. Entonces, nuestra "cría suficientes vacas, El plan de alimentar a suficientes personas tiene sus limitaciones.
Ahí es donde podría entrar la carne cultivada en laboratorio. Y antes de que vayamos más lejos, vamos a sacarlo:la carne puede, De hecho, cultivarse a partir de células madre. Pero no es tan fácil como poner un montón de células en una placa de Petri y verlas multiplicarse.
De hecho, hay más de una forma de hacer crecer una hamburguesa a partir de células madre. El primer método se introdujo en 2013. Los investigadores tomaron 20, 000 células del hombro de una vaca y dejarlas madurar en suero de ternera [fuente:Adams]. (Suero de ternera:el más asqueroso, ¿El suero más triste?) Estimularon a las células para que se ejercitaran para que se mantuvieran firmes e imitaran la textura de una hamburguesa real [fuente:Adams]. (El artículo es curiosamente silencioso sobre los detalles de un entrenamiento celular).
Pero con este primer método solo crecían unos pocos trozos de carne; no podrías poblar una franquicia de comida rápida con eso, y mucho menos una cadena entera. Entonces, en 2014, los investigadores someten algunas células madre a un proceso ligeramente diferente. Si bien las células inicialmente cuelgan para madurar, luego se transfieren a un biorreactor. El biorreactor puede hacer que las células madre crezcan en lotes mucho más grandes, a medida que se añaden las proteínas aglutinantes. De hecho, puede hacer hasta 56, 400 libras de carne al año [fuente:Diep].
Así que es un rotundo sí:las células madre se pueden usar para hacer carne, e incluso hay un par de formas diferentes de obtener la salchicha (o, um, hamburguesa) hecho.
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