El agua es un recurso finito en la Tierra. El ciclo de lluvia, impulsado por la energía del sol, distribuye agua a las diferentes áreas del planeta. Es posible que haya experimentado una sequía cerca de usted y se haya preguntado por qué el agua se considera un recurso renovable. Los recursos renovables se presentan en muchas formas y están básicamente alimentados por energía solar, una fuerza que alimenta el calor, la lluvia, el viento y los ciclos climáticos de la Tierra.
Conceptos erróneos
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Muchas personas tienen la idea errónea de que el estado de renovabilidad de un recurso significa que es una fuente infinita. Un recurso renovable no es interminable; más bien, la Administración de Información de Energía (EIA) define los recursos renovables como "Combustibles que pueden fabricarse o 'renovarse' fácilmente". El agua se mueve continuamente por todo el planeta, y cada clima recibe su propio tipo y volumen de precipitación. Si una comunidad abusa del agua, la fuente puede agotarse temporalmente, pero eventualmente regresará.
Conservación
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Un método para renovar o reponer nuestro recurso es conservación. Si una sequía local se apodera de un área, a menudo los esfuerzos de conservación pueden ayudar a reponer los embalses y eventualmente eliminar la sequía. Debido a que el ciclo de lluvia continúa siendo energizado por el calor del sol, el agua continuará distribuyéndose en todo el planeta, reponiendo el almacenamiento de agua.
Combustibles fósiles
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A diferencia del agua, los combustibles fósiles no son renovables porque ningún esfuerzo razonable ayudará a reponerlos a un ritmo útil. Los humanos pueden retrasar el agotamiento de los combustibles fósiles almacenados en la tierra al conservar la cantidad que usan, pero debido a que el proceso de formación de combustibles fósiles lleva millones de años, ninguna hazaña de conservación puede reponer el suministro. El agua se repone rápidamente mediante el proceso de condensación y evaporación, y los esfuerzos razonables de conservación pueden ayudar a construir los depósitos de agua en un área local afectada.
Energía hidroeléctrica
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Según "The Citizen-Powered Energy Handbook" de Greg Pahl, se ha desarrollado la energía hidroeléctrica que puede manejar la energía mediante un generador que funciona con el agua en movimiento en las tuberías que llevan agua de baño y potable a nuestros hogares y negocios. La energía hidroeléctrica con energía municipal puede llevar energía renovable a áreas que no tienen acceso a una fuente de agua corriente como un río o un arroyo.
La energía hidroeléctrica es el proceso de usar agua para generar electricidad. La energía hidroeléctrica puede ser alimentada por vapor, por el movimiento del río o, más recientemente, por el movimiento del agua en las tuberías municipales. La energía hidroeléctrica municipal es un recurso renovable. El flujo de agua puede reponerse o restaurarse tocando nuevas fuentes de agua o conservando su fuente de agua hasta que se reponga.
Impacto ambiental
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El impacto ambiental más significativo de la energía hidroeléctrica es el tamaño necesario para aprovechar el flujo de ríos y arroyos. La tecnología emergente en la energía hidroeléctrica está produciendo generadores hidroeléctricos más pequeños y más eficientes que están ayudando a eliminar los problemas causados por las plantas hidroeléctricas grandes y difíciles de manejar. La energía hidroeléctrica se puede aprovechar sin sacar agua del sistema a través del cual fluye. Un inconveniente de la energía hidroeléctrica es que depende del rendimiento continuo del ciclo de lluvia. Si un área se seca por un período prolongado, necesitará encontrar una nueva fuente de agua o buscar fuentes de energía alternativas como la energía solar.
