El alce o wapiti, que tiene el nombre taxonómico Cervus elaphus, una vez se extendió por todo el continente norteamericano. Encontrado hoy principalmente en el oeste de los Estados Unidos, los alces poseen la extraña distinción de tener cuernos y dientes de canino, que se cree que fueron colmillos genuinos hace muchos miles de años durante la evolución del animal.

Características de los dientes

Entre los animales de América del Norte, solo las morsas y los alces tienen dientes de marfil. En las morsas, estos son colmillos, pero en el alce son anatómicamente similares a los dientes restantes. Estos marfiles, también llamados "cornetas" o "silbidos", descansan en el maxilar superior o en la mandíbula superior, a cada lado de los incisivos o dientes frontales. En tiempos prehistóricos, antes de que los alces vagaran hacia el este a través del puente de tierra de Bering en lo que ahora es Alaska, estos dientes de marfil tenían quizás de 6 a 8 pulgadas de largo.