Un ecosistema forestal es la comunidad formada por plantas y animales de esa área en particular que interactúan con las características químicas y físicas del entorno en el que viven. El ecosistema de la selva amazónica es un ejemplo de ecosistema forestal. Este ecosistema es el hogar de una gran variedad de especies de plantas y animales, que incluyen productores, consumidores y descomponedores. Estos organismos son interdependientes entre sí para la supervivencia.
Productores
Las plantas verdes son los productores de este ecosistema. Hay cuatro capas de plantas en este ecosistema. La capa emergente incluye enormes árboles que se elevan a 165 pies o más y están muy separados. Los árboles de dosel están espaciados de cerca y tienen entre 65 y 165 pies de altura. Proporcionan frutas, néctar y semillas a muchas criaturas. El sotobosque tiene muy pocas plantas ya que recibe muy poca luz solar. Casi nada crece en el suelo del bosque ya que está desprovisto de luz solar.
Consumidores Principales
Estos son los herbívoros que dependen de las plantas verdes como alimento. Algunas de estas criaturas comen hierbas y hojas. El carpincho, un roedor semiacuático, vive en el suelo del bosque y se alimenta de hierbas y plantas acuáticas. Otros consumidores primarios que viven en el dosel, como el mono aullador rojo, se alimentan de frutas, nueces, hojas y flores.
Consumidores secundarios
Los consumidores secundarios son las criaturas que se alimentan de los herbívoros . Estos incluyen algunos monos como el tití león dorado, que comen frutas y también insectos y ranas. Los osos hormigueros gigantes que viven en el suelo del bosque y los tamandúas (pequeños osos hormigueros que existen en los árboles) se alimentan de hormigas y termitas.
Los depredadores prosperan en todas las capas de la selva amazónica. Los ocelotes y los jaguares cazan mamíferos, reptiles y aves en el suelo del bosque y en el sotobosque. Las águilas arpías y las serpientes verdes llamadas boas de árboles esmeralda se alimentan de aves, lagartos y mamíferos para alimentarse.
Descomponedores
Los descomponedores descomponen plantas y animales muertos, devolviendo los nutrientes al suelo para que sean hecho utilizable por los productores. Además de bacterias, las hormigas y las termitas son descomponedores importantes de este ecosistema. Los milpiés y las lombrices de tierra también ayudan a descomponer la materia muerta. El clima cálido y húmedo de esta región es propicio para que los descomponedores trabajen a un ritmo rápido. La materia muerta se descompone en seis semanas.
Interdependencia y simbiosis
Los organismos de este ecosistema son interdependientes entre sí para sobrevivir. Un ejemplo a este respecto es la relación entre las hormigas Azteca y los árboles cecropia. Las hormigas, que crecen en los tallos huecos de los árboles, dependen del jugo especial producido por los árboles para obtener alimento. A cambio, las hormigas ahuyentan a los insectos que pueden dañar las ceropias y matar las enredaderas que podrían ahogar estos árboles.
Un ejemplo de una relación simbiótica es la que existe entre las hormigas y las orugas. Las hormigas se alimentan de jugos dulces producidos por manchas en la espalda de las orugas. A cambio, protegen a las orugas del ataque.
