Las moscas de los caballos muerden a las personas porque el mosquito hembra, como el mosquito hembra, necesita una comida de sangre para poner sus huevos. Al igual que los mosquitos machos, los tábanos macho comen polen y néctar y raramente muerden. Las moscas del caballo se llaman tábanos porque también muerden caballos, ganado y otros animales. Algunas veces, sus picaduras pueden ser tan severas que reducen la producción de leche de las vacas y los hacen a ellos y a otros animales enloquecer y posiblemente lesionarse. Las moscas tártaras también pueden ser un azote para los humanos.
Morfología
El tábano pertenece a la familia tabanidae y al orden de los dípteros y crece a .4 pulgadas de largo, más o menos. Tiene antenas segmentadas que parecen cuchillas curvas y ojos grandes, redondeados, iridiscentes y separados; los ojos del hombre están conectados. El tábano es de color gris pálido y su espalda tiene un pelaje grisáceo. El abdomen y las alas son negros. El tábano se parece mucho a una mosca doméstica, pero es más grande y tiene las antenas inusuales.
Hábitat
Las moscas tártaras se encuentran más abundantemente cerca de los humedales o marismas donde ponen sus huevos. Les gusta atacar a sus anfitriones en la sombra, donde el anfitrión ha venido a descansar. Después de su comida de sangre, el tábano hembra podrá poner de 25 a 1,000 huevos en la vegetación cerca de sitios húmedos. Los huevos eclosionan en aproximadamente una o dos semanas.
Mordedura
Las hembras de los tábanos son diurnas y se sienten atraídas por el movimiento, las superficies brillantes y el dióxido de carbono y el calor de la respiración de los mamíferos vivos. A diferencia de los mosquitos hembra, el tábano no utiliza sutiles piezas bucales con forma de jeringa para llegar a su comida, sino partes bucales como pequeñas sierras para romper la piel y alimentarse de la sangre que resulta. Esto hace que la mordedura sea insoportablemente dolorosa. Al igual que con los mosquitos, puede haber una reacción alérgica. Las mordeduras no se deben rayar y las cremas para la piel pueden ayudar a aliviar el dolor y la picazón. El tábano hembra, pasando de un huésped a otro, podría ser un vector de enfermedad.
Ciclo de vida
Después de que los huevos eclosionan, las larvas caen al suelo. Son depredadores y comen gusanos, otras larvas de insectos y crustáceos que se encuentran en el suelo o en el agua. Una larva de tábano inusualmente grande incluso atrapará y comerá peces y anfibios. Las larvas tardan de uno a tres años en madurar. El tábano sufre una metamorfosis completa como todas las otras moscas como un huevo, larva, pupa y adulto. Cuando es hora de hacer que las larvas se arrastren a un área seca, pupan y luego emergen como adultos a fines de la primavera o al comienzo del verano. Después de todo esto, los adultos solo viven unos días.
